Las consecuencias de la pandemia de coronavirus (COVID-19) para el mercado laboral serán probablemente graves. Muchas empresas están luchando por mantenerse a flote durante las medidas de confinamiento, a menudo estrictas, y un gran número de trabajadores ya han estado involucrados en diversos programas de empleo de corta duración o han sido despedidos. Los servicios de empleo públicos y privados (PES, por sus siglas en inglés) desempeñarán un papel crucial para impedir que el mercado laboral colapse durante la crisis y promover una rápida recuperación una vez que comiencen a levantarse las medidas de confinamiento. Estos servicios tendrán que prestar un apoyo cada vez más virtual (es decir, no presencial) a una afluencia sin precedentes de solicitantes de empleo. Esto incluirá garantizar que las prestaciones se paguen sin demora, proporcionar información y alentar a los solicitantes de empleo a mantenerse activos incluso si hay menos vacantes. A corto plazo, el impacto económico de la pandemia está desplazando la demanda de mano de obra entre sectores y regiones y queda por ver si esto conducirá a una reasignación más permanente de la mano de obra. Por lo tanto, los PES en cada país no sólo se enfrentarán a un aumento en el número de solicitantes de empleo, sino también a la necesidad de reasignar potencialmente muchos de ellos entre ocupaciones, sectores y regiones. Esto requiere proporcionarles buena información sobre el mercado de trabajo y apoyo para el desarrollo de competencias. Para cumplir con estas tareas particularmente difíciles, los PES deben ser ágiles y adaptarse rápidamente a la nueva situación. Esta nota proporciona orientación sobre cómo se puede hacer esto.