La production mondiale de plastiques est en forte augmentation depuis plusieurs décennies. Légères, abordables et très polyvalentes, les matières plastiques sont présentes dans d’innombrables applications industrielles et s’avèrent d’une grande utilité dans les sociétés modernes. On s’en sert pour conserver les aliments, isoler les bâtiments, faire fonctionner l’électronique et réduire la consommation de carburant des véhicules, et elles remplissent bien d’autres fonctions encore. De par son envergure, la consommation de plastiques de nos sociétés a cependant d’importants inconvénients. Elle s’accompagne d’une forte empreinte carbone liée à leur production, engendre de grandes quantités de déchets, provoque des pollutions persistantes et nuit aux écosystèmes et à la vie sauvage lorsque ces matières sont rejetées dans l’environnement, et induit des coûts socioéconomiques considérables en raison des répercussions des déchets plastiques sauvages sur le tourisme et la pêche.
Ces dernières années, la prise de conscience grandissante de la pollution plastique dans l’opinion publique a ouvert la voie à des interventions publiques plus rigoureuses pour lutter contre ce problème. Beaucoup de pays de l’OCDE et d’économies émergentes ont pris des mesures visant précisément à réduire les répercussions dommageables des plastiques sur l’environnement aux différents stades de leur cycle de vie. En outre, des instances mondiales comme le G7, le G20 et l’Assemblée des Nations Unies pour l’environnement portent une attention croissante aux déchets marins et à la pollution plastique. Le présent ouvrage, Perspectives mondiales des plastiques : déterminants économiques, répercussions environnementales et possibilités d’action, vise à éclairer et à appuyer ces efforts.
Ceci est le premier rapport à proposer un état des lieux complet de la production de plastiques, de leur utilisation et de la production de déchets plastiques, à mettre en évidence les facteurs économiques sous-jacents et à établir une cartographie des incidences environnementales connexes au niveau mondial. Il présente également quatre leviers essentiels pour inverser la courbe : les marchés des plastiques recyclés (secondaires), l’innovation technologique dans le domaine des plastiques, les mesures nationales et la coopération internationale, y compris le financement international. Le rapport montre la nécessité d’une approche axée sur l’ensemble du cycle de vie, avec des panoplies de mesures qui, pour être efficaces, doivent cibler aussi bien l’aval de la chaîne de valeur, comme la gestion en fin de vie, que l’amont, comme la conception des produits.
Ces Perspectives aideront les décideurs à comprendre où nous mène la trajectoire d’évolution actuelle, et à évaluer quelles politiques peuvent favoriser une gestion plus durable et circulaire des matières plastiques. L’OCDE est à la disposition des gouvernements pour les aider à opérer cette transition en concevant, en élaborant et en mettant en œuvre des politiques meilleures pour lutter contre les effets délétères de la production plastique sur l’environnement et, à terme, libérer les mers et les cours d’eau des plastiques pour les générations futures. Les problèmes liés à la production de plastiques que sont l’augmentation des rejets et la hausse des émissions de gaz à effet de serre ignorent les frontières, et c’est pourquoi il sera primordial que les pays y répondent par des solutions mondiales et coordonnées.
Mathias Cormann
Secrétaire général de l’OCDE