Durante as primeiras fases da crise da COVID-19 , foram observados impactos substanciais na saúde mental quando populações em toda a região da ALC e em todo o mundo experimentaram perturbações significativas em suas vidas diárias, estudos e trabalho. Em março e abril de 2020, os níveis registrados de ansiedade e depressão na população em geral foram maiores em quase todos os países da OCDE em comparação com os anos anteriores. (OECD, 2021[1]). Pessoas que estavam desempregadas ou com dificuldades financeiras relataram taxas de ansiedade e depressão maiores do que a população em geral durante a crise da COVID-19, uma tendência que já existia antes da crise e que foi ampliada pela crise em certos países (OECD, 2021[2]). A saúde mental dos jovens também foi particularmente atingida durante a pandemia, com a prevalência de sintomas de ansiedade e depressão aumentando especialmente no final de 2020 e início de 2021 (OECD, 2021[3]). Na ALC, os distúrbios mentais e de uso de substâncias resultaram em mais de 120.000 mortes em 2019, que foram responsáveis por 2% de todas as mortes na região (WHO, 2022[4]).
Ao analisar os números antes da pandemia, os anos de vida ajustados por deficiência (DALYs) para distúrbios de saúde mental por 100.000 habitantes dos países ALC33 foram em média 1.815. Países como Brasil, Guiana, Chile, Paraguai e Suriname tinham mais de 2000 DALYs para transtornos de saúde mental por 100.000 habitantes. A Colômbia era o único país com uma cifra abaixo de 1.600 (Figura 3.25). A cobertura de tratamento para psicose era de 4,6% em média para o ALC6 em 2019. A Costa Rica teve a maior taxa de cobertura na região entre os países com dados disponíveis de 8,6%, seguida pelo Brasil e México com 7% e 6,3%, respectivamente. Colômbia, Chile e Equador registraram coberturas de tratamento abaixo de 3% (Figura 3.26).
Em relação às mortes por suicídio, os países da ALC31 experimentaram 7,4 mortes por 100.000 habitantes em média em 2019, abaixo da média da OCDE de 9,9 mortes por 100.000 habitantes. Somente Guiana, Suriname, Uruguai, Haiti e Cuba tiveram taxas de morte por suicídio acima da média da OCDE, com a Guiana apresentando 40,9 mortes por suicídio por 100.000 habitantes em 2019. Países como Barbados, Antígua e Barbuda, Granada, e São Vicente e Granadinas tiveram menos de 2 mortes por suicídio por 100.000 habitantes em 2019 (Figura 3.27). Os países da ALC poderiam implementar políticas de saúde mental semelhantes às observadas nos países da OCDE desde o início da crise da COVID-19. Por exemplo, a maioria dos países da OCDE desenvolveu novas linhas de informação sobre saúde mental e suporte telefônico fornecendo dicas sobre medidas para enfrentar a crise, e alguns países têm maior acesso a serviços e/ou financiamento de saúde mental (OECD, 2021[2]).
