O diabetes é uma doença metabólica crônica, caracterizada por altos níveis de glicose no sangue. Ela ocorre ou porque o pâncreas deixa de produzir o hormônio insulina (diabetes tipo 1, diabetes insultuoso dependente, predisposição genética), que regula o açúcar no sangue, ou através de uma capacidade reduzida de produzir insulina (diabetes tipo 2, não dependente de insulina na maioria dos casos, relacionado ao estilo de vida), ou através de uma capacidade reduzida de responder à insulina (resistência à insulina). As pessoas com diabetes correm um risco maior de desenvolver doenças cardiovasculares, como ataque cardíaco e derrame cerebral. Elas também têm riscos elevados de perda de visão, amputação de pés e pernas devido a danos aos nervos e vasos sanguíneos, e insuficiência renal que requer diálise ou transplante. Globalmente, estima-se que 422 milhões de adultos viviam com diabetes em 2014, em comparação com 108 milhões em 1980. A prevalência global de diabetes quase dobrou desde 1980, aumentando de 4,7% para 8,5% na população adulta, e causou 1,5 milhões de mortes em 2012, com mais 2,2 milhões de mortes devido a glicose no sangue acima do ideal (WHO, 2016[1]). Na ALC, mais de 40 milhões de adultos (com 20 anos ou mais) vivem com diabetes e cerca da metade deles não são diagnosticados e não têm consciência de desenvolver complicações a longo prazo.
Entre os países da ALC, a prevalência de diabetes em adultos em 2021 variou de menos de 5% no Equador e Peru a 13% na Guatemala (Figura 3.37). Em média, a prevalência nos países da ALC foi de 7,9%, um aumento de 8,3% em 2010. A Guatemala é o país que experimentou o maior aumento, 3,8 pontos percentuais, enquanto a prevalência em El Salvador diminuiu cerca de 3 pontos percentuais no ‑período de 201021.
No período 201019, a ‑mortalidade atribuível ao diabetes mellitus em adultos aumentou 10% ou mais em países como Costa Rica, Venezuela, República Dominicana, Santa Lúcia, Honduras, Suriname, México e El Salvador. Em média, ela aumentou na ALC em 1%, em oposição à redução média da OCDE de 4% (Figura 3.38). Vários países experimentaram reduções significativas de pelo menos‑ 10%, tais como Granada, Colômbia e Peru. Em 2019, o país com maior mortalidade foi Trinidad e Tobago com 100,3 mortes por 100.000 habitantes, seguido por Guiana e São Vicente e Granadinas, com 96,9 e 83,6, respectivamente. Cuba e Costa Rica são os únicos países da ALC abaixo da média da OCDE de 12,8 óbitos por 100.000 habitantes.
As iniciativas políticas podem ser direcionadas tanto para reduzir a prevalência quanto a mortalidade do diabetes. Reforçar a resposta integral às DANTs, incluindo o diabetes, particularmente no nível de cuidados primários, é uma ação chave. Em geral, os países com sistemas sólidos de cuidados primários obtêm melhores resultados com o diabetes (por exemplo, Costa Rica, Cuba). Para o diabetes, isto inclui a implementação de diretrizes e protocolos para melhorar o diagnóstico e o manejo, garantindo o acesso equitativo às tecnologias essenciais para todos os grupos populacionais (por exemplo, insulina). A maioria dos países da ALC tem programas dedicados ao diabetes, o que é um passo relevante para seu controle (WHO, 2016[1]). A prevalência deve ser abordada visando os comportamentos de risco (por exemplo, dieta não saudável e sedentarismo são os principais, assim como o consumo de álcool e tabaco).
