Os programas de vacinação infantil são uma das intervenções de política de saúde mais eficazes e econômicas (Chan et al., 2017[1]). Consequentemente, a vacinação infantil é fundamental para a estratégia de prevenção de doenças do país. As vacinas evitam entre 2 milhões e 3 milhões de mortes no mundo todo a cada ano, e mais 1,5 milhão de mortes poderiam ser evitadas se as campanhas de vacinação atingissem uma escala global.
A OMS recomenda uma cobertura de vacinação de 90% das crianças para uma prevenção eficaz contra a DTP. Apesar das taxas gerais geralmente altas, apenas 11 dos 33 países da América Latina e do Caribe cumpriram essa recomendação em 2021 (Figura 7.1). Da mesma forma, apenas 9 dos 33 países aderiram à meta estabelecida pela OMS para a vacinação contra o sarampo em 2021 (Figura 7.2). Em 2018, 12 países cumpriram essas metas. As altas taxas de cobertura nacional podem não ser suficientes para impedir a propagação da doença, pois bolsões de baixa cobertura vacinal em populações e áreas geográficas específicas podem levar a surtos. A média regional é de 82% e 83% de cobertura para DTP e sarampo, respectivamente. Abaixo da média de 90% de cobertura de 2018. Quinze países para DTP e 20 para sarampo têm taxas de cobertura acima de 75%, mas abaixo dos 90% recomendados, o que, embora alto, é insuficiente para garantir a interrupção da transmissão de doenças e a proteção de toda a população. Três países, Brasil, Venezuela e Haiti, têm cobertura abaixo de 70% para DTP e cinco países (Paraguai, Venezuela, Equador, Haiti e Suriname) estão abaixo desse limite na cobertura de vacinação contra o sarampo.
A vacinação contra a hepatite B é recomendada para todas as crianças em todo o mundo, e o alcance de todas as crianças com pelo menos três doses da vacina contra a hepatite B deve ser o padrão para todos os programas nacionais de imunização (WHO, 2014[2]). A Figura 7.3 mostra a porcentagem de crianças com um ano de idade vacinadas contra hepatite B. A taxa média de cobertura é de 81% em 2021, 10 pontos-base abaixo da média da OCDE (91%) e abaixo dos 90% recomendados. Quatorze países têm cobertura abaixo de 80% e dois países, Venezuela e Haiti, estão abaixo de 60%.
As barreiras frequentes à vacinação nos países da América Latina e do Caribe estão relacionadas a influências individuais ou de grupo (por exemplo, crenças e atitudes, desconfiança no sistema de saúde, falta de recomendação médica, escassez de informações oficiais contra equívocos) e "influências contextuais" (por exemplo, status socioeconômico e educacional inferior, idade avançada, crenças religiosas e culturais, medo de eventos adversos e desinformação sobre vacinas) (Guzman-Holst et al., 2020[3]). Com o apoio de informações enganosas disponíveis para uma parcela significativa da população, a crescente desconfiança do público na segurança e eficácia da vacinação é uma área de preocupação que deve ser abordada para fortalecer as estratégias de vacinação.
