In den meisten Schulsystemen besuchen über 50% der 15-jährigen Schülerinnen und Schüler Schulen, die mit einer anderen Schule um Schüler aus demselben Wohngebiet konkurrieren. In den einzelnen Ländern und Volkswirtschaften besteht kein Zusammenhang zwischen den Schülerleistungen und der Frage, ob Schulen um Schüler konkurrieren müssen. Bei der Auswahl einer Schule für ihre Kinder achten die Eltern auf verschiedene Kriterien; für sozioökonomisch benachteiligte Eltern sind kostenbezogene Faktoren oftmals mindestens ebenso wichtig wie die Unterrichtsqualität.