El Manual OCDE-FAO para empresas sobre deforestación y debida diligencia en las cadenas de suministro agrícolas (el Manual) tiene como objetivo ayudar a las empresas a integrar consideraciones sobre deforestación y degradación forestal en sus procedimientos de debida diligencia corporativa. Se basa en el marco de debida diligencia basado en el riesgo establecido en la Guía OCDE-FAO para las cadenas de suministro responsable en el sector agrícola (Guía OCDE-FAO) y en la Guía de la OCDE de debida diligencia para una conducta empresarial responsable.
Este Manual hace parte del trabajo de la OCDE y la FAO en el marco de la Guía OCDE-FAO para las cadenas de suministro responsable en el sector agrícola (Guía OCDE-FAO) (OCDE/FAO, 2016[1]) y Conducta Empresarial Responsable (CER) en la Agricultura.
El abastecimiento y el comercio de muchos productos agrícolas básicos implica una compleja red de relaciones comerciales, incluidos productores, agricultores, comerciantes, proveedores y otros actores que forman parte de las cadenas de suministro agroalimentario mundiales. A medida que crece la demanda mundial de alimentos, pueden surgir retos que provoquen impactos negativos relacionados con la expansión agrícola, incluidos en los bosques y en otros ecosistemas naturales. Como resultado, las decisiones comerciales tomadas por las empresas que abastecen, procesan y venden materias primas y productos básicos pueden causar, contribuir o estar directamente relacionadas con la deforestación o la degradación forestal.
Durante casi 15 años, las empresas y partes interesadas del sector maderero han aplicado enfoques de debida diligencia como respuesta a las regulaciones (por ejemplo, el Reglamento de la madera de la Unión Europea (European Union Timber Regulation) y la Ley Lacey (Lacey Act) de los Estados Unidos (Lacey, 2008[2])), destinadas a garantizar el origen legal de la madera. Para facilitar la debida diligencia y reducir los riesgos, los países exportadores de madera han desarrollado sistemas de verificación o de garantía para probar y documentar la legalidad, sostenibilidad y trazabilidad de los productos madereros. Paralelamente, la ONU y la OCDE han elaborado recomendaciones y directrices sobre cómo las empresas pueden integrar la debida diligencia basada en el riesgo en sus decisiones y relaciones comerciales, para identificar y abordar aquellos riesgos de la cadena de suministro que puedan tener un impacto en las personas y en el planeta. Estos esfuerzos han resultado en una reducción de los riesgos ambientales y sociales por parte de las empresas agroalimentarias, en colaboración con las partes interesadas, desde las organizaciones de agricultores y de la sociedad civil hasta las propias empresas. Sin embargo, muchas empresas siguen teniendo dificultades para comprender cómo pueden manifestarse los riesgos de deforestación y degradación forestal en sus cadenas de suministro, y cómo ellas como empresas pueden adoptar medidas prácticas para identificar, prevenir y abordar estos riesgos mediante la debida diligencia basada en el riesgo.
Este Manual tiene como objetivo ayudar a las empresas a abordar los riesgos de deforestación y degradación forestal en las cadenas de suministro agrícola mundiales a través de la debida diligencia basada en el riesgo, integrando, cuando corresponda, los esfuerzos empresariales existentes para rastrear la legalidad de la madera. El Manual está dirigido a las empresas agroalimentarias que se abastecen o utilizan materias primas y productos que pueden estar asociados con la deforestación o la degradación forestal. Aunque el impacto sobre los bosques se produce en los niveles superiores de la cadena de suministro, las empresas en los niveles inferiores a menudo impulsan la demanda de estas materias primas, lo que a su vez aumenta los riesgos de deforestación. Por lo tanto, este Manual ha sido diseñado para ser utilizado por las empresas a lo largo de toda la cadena de suministro, desde la producción hasta la venta al por menor.
Como parte de la elaboración de este Manual, la OCDE y la FAO convocaron a un Grupo de Trabajo de Expertos de Múltiples Partes Interesadas (Multi-Stakeholder Expert Working Group, MSWG) compuesto por partes interesadas de empresas, gobiernos, sociedad civil, academia y otros, para contribuir a la redacción de este Manual. Se incluyeron elementos e informaciones útiles con el objetivo de ayudar a las empresas a poner en práctica la debida diligencia basada en el riesgo para abordar la deforestación. Además de los comentarios recibidos por el MSWG, se organizó una consulta pública informal entre junio y julio de 2022.