O desenvolvimento progressivo dos países está levando a uma "transição epidemiológica", pela qual as mortes precoces são substituídas por mortes tardias, e as doenças transmissíveis são substituídas por doenças não transmissíveis (Omran, 2005[1]). Este também é o caso na ALC, onde a carga de doenças não transmissíveis entre adultos - a faixa etária economicamente mais produtiva - está aumentando rapidamente. Na verdade, níveis mais altos de educação, acesso a água limpa e saneamento, bem como níveis mais baixos de superlotação estão ligados a níveis mais baixos de doenças transmissíveis e níveis mais altos de mortalidade devido ao câncer, doenças cardiovasculares e outras doenças não transmissíveis. (SALURBAL, 2021)[2].
Há grandes disparidades na mortalidade de adultos na região da ALC. Para os homens em 2020, a probabilidade de morrer entre 15 e 60 anos variou de 104 por 1.000 habitantes no Chile a 267 por 1.000 na Guiana (Figura 3.13). Também excedeu 250 por 1.000 habitantes em El Salvador e no Haiti. Entre as mulheres, a probabilidade variava de 55 por 1.000 habitantes na Costa Rica a 192 no Haiti. A mortalidade foi maior entre os homens do que entre as mulheres em todos os países, e a proporção foi maior em países com taxas de mortalidade globalmente mais baixas. As taxas de mortalidade entre os homens eram uma vez e meia superiores às taxas entre as mulheres ou superiores na maioria dos países. Em ALC31, a probabilidade média de morrer era de 176 por 1.000 habitantes para homens adultos e 102 por 1.000 habitantes para mulheres adultas, ainda muito mais alta do que a mortalidade média de adultos nos países da OCDE (101 por 1.000 habitantes para homens e 52 por 1.000 habitantes para mulheres).
A mortalidade de toda a população variou de menos de 500 por 100.000 habitantes na Colômbia, Peru, Panamá, Costa Rica e Chile, a mais de 1.000 no Haiti e Guiana (Figura 3.14). A taxa média de mortalidade por todas as causas na região ALC foi mais de 50% superior à média entre os países membros da OCDE. No entanto, a mortalidade total diminuiu em média 14% na região da ALC entre 2000 e 2019. Os maiores declínios foram na Colômbia, Peru e Guatemala (mais de 30% de queda). O Haiti tem a maior mortalidade adulta para as mulheres e a segunda maior para os homens, assim como a maior mortalidade por todas as causas.
A proporção de mortes devidas a doenças não transmissíveis está aumentando nos países da ALC. As doenças não transmissíveis, como doenças cardiovasculares e câncer, foram as causas mais comuns de morte, sendo responsáveis por quase 77% de todas as mortes, em média, em 31 países da ALC. Nos países membros da OCDE, a média era mais alta, 86%, e a participação também estava aumentando. Entretanto, doenças transmissíveis como infecções respiratórias, doenças diarréicas e tuberculose, juntamente com condições maternas e perinatais, também continuaram sendo as principais causas de morte entre muitos países da região da ALC, sendo responsáveis por mais de 11% das mortes em 2019. Os restantes 12% das mortes são atribuídos a lesões e violência.
