Medición y control de la sostenibilidad del turismo a escala regional en España

Capítulo 2. Descripción de las iniciativas de sostenibilidad y los sistemas de indicadores turísticos

Resumen

Durante más de tres décadas, uno de los aspectos principales de la labor de la OCDE y de otras instituciones internacionales ha sido el desarrollo de indicadores para medir la sostenibilidad del turismo. Este capítulo ofrece una descripción general de las iniciativas de sostenibilidad existentes y de los sistemas de indicadores turísticos. Si bien se han logrado grandes avances en la calidad y disponibilidad de estadísticas de turismo, no sucede lo mismo con las definiciones estadísticas específicas del turismo y la producción regular de estadísticas que reflejen sus repercusiones medioambientales y sociales. Un paso importante hacia el consenso internacional en la producción de datos fiables y comparables sobre los aspectos económicos, medioambientales y sociales del turismo ha sido el reciente respaldo de la Comisión de Estadística de las Naciones Unidas al marco estadístico de la ONU Medición de la Sostenibilidad del Turismo (SF-MST). Sin embargo, es necesario hacer más para desarrollar un modelo práctico de control que aporte comparabilidad, sin dejar de tener en cuenta las particularidades de cada contexto, y que promueva los indicadores como instrumento favorable a una política de base empírica tendente a un desarrollo sostenido.

Se ha definido el turismo sostenible como un turismo que tiene plenamente en cuenta sus repercusiones económicas, sociales y medioambientales presentes y futuras y que atiende a las necesidades de los visitantes, del sector, del medio ambiente y de las comunidades de acogida (UNEP & UNWTO, 2005[1]). La necesidad de gestionar el desarrollo turístico de forma social, medioambiental y económicamente sostenible se ha hecho más acuciante en los últimos años. El sector del turismo se caracteriza por una gran huella climática y medioambiental, y su contribución a las emisiones de gases de efecto invernadero se calcula entre el 8% y el 11% de las emisiones totales del planeta (OECD, 2022[2]). El sector turístico consume gran cantidad de energía, incrementa la generación de residuos y, con su rápido crecimiento en las últimas décadas, ha contribuido a deteriorar los ecosistemas marinos y terrestres. Los problemas medioambientales están intrínsecamente unidos a los sociales. Un turismo más sostenible debe ser inclusivo y exige que se permita a los residentes locales participar y orientar las tomas decisiones relativas al turismo. Si se gestionan los destinos y se desarrollan las experiencias de forma participativa y dirigida por la comunidad, se contribuirá a conseguir este objetivo de manera que salgan beneficiados los grupos de interés locales. En último término, las repercusiones positivas y negativas del turismo dependen de cómo se planeen, desarrollen y gestionen las actividades. El cambio hacia un desarrollo turístico equilibrado requiere una base documental más sólida que oriente la toma de decisiones.

El desarrollo de datos e indicadores que midan la sostenibilidad del turismo ha sido objeto de atención especial en las últimas tres décadas, en particular para la OCDE y otras instituciones internacionales (OECD, 2003[3]; UNWTO, 1997[4]; UNEP and MSCD, 1999[5]; Eurostat, 2006[6]). Sin embargo, no ha resultado sencillo establecer y mantener una base documental sólida que ayude a la toma de decisiones políticas (OECD, 2021[7]). Pese al objetivo común de mejorar la base documental para la toma de decisiones en política turística y de lograr un desarrollo turístico sostenible, muchos sistemas incluyen largas listas de indicadores rara vez utilizados, debido a los limitados recursos y a la escasez de datos disponibles. Además, los sistemas e iniciativas existentes con frecuencia definen y conceptualizan indicadores de forma diferente y adoptan modelos metodológicos diversos, y la consiguiente heterogeneidad impide comparar entre países, regiones y destinos. Los responsables políticos se enfrentan a una amplia y, en ocasiones, contradictoria terminología, metodología y datos que dificultan su manejo y elección. Este proyecto pretende ayudar a las regiones a desenvolverse en este complejo panorama, y ofrece un limitado conjunto de indicadores que pueden ponerse en práctica y servir para mejorar la planificación del turismo y la toma de decisiones.

Iniciativas y sistemas existentes

Actualmente existen o están en desarrollo diversas iniciativas para medir y controlar la sostenibilidad del turismo, ya sea a escala internacional, nacional o subnacional. En 1997, ONU Turismo (antes, «Organización Mundial del Turismo») (UNWTO, 1997[4]) publicó una lista de indicadores de sostenibilidad específicos para el turismo, actualizada en 2004 como Indicadores de desarrollo sostenible para los destinos turísticos – Guía práctica (UNWTO, 2004[8]). La guía incluía más de 700 indicadores para 50 problemas de sostenibilidad. Poco tiempo después de la primera publicación de la guía de ONU Turismo, el desarrollo de indicadores de turismo sostenible se convirtió en una iniciativa común para los destinos turísticos. Por ejemplo, en 2001 la Agencia Federal del Medio Ambiente alemana publicó un informe sobre indicadores en la región del mar Báltico. Al año siguiente, en 2002, el Consejo Turístico de Inglaterra presentó un conjunto de indicadores de sostenibilidad para destinos turísticos (White et al., 2006[9]). Ese mismo año, el Instituto Francés del Medio Ambiente desarrolló una serie de indicadores nacionales que diferenciaban parámetros de sostenibilidad en función del tipo de destino turístico: costero, de montaña, rural o urbano (Ceron and Dubois, 2001[10]). A esto siguieron otras muchas iniciativas internacionales dirigidas a medir el desarrollo sostenible del turismo, entre ellas las de la OCDE y otras instituciones internacionales (OECD, 2003[3]; Dupeyras and MacCallum, 2013[11]; UNEP and MSCD, 1999[5]; Eurostat, 2006[6]). Por ejemplo, en 2003 la OCDE propuso un sistema y conjunto de indicadores para la integración de los aspectos de sostenibilidad medioambiental y general en las políticas turísticas (OECD, 2003[3]). El informe hizo énfasis en la presión que las actividades turísticas ejercen sobre el medio ambiente, prestando atención también a las interacciones sociales, culturales y económicas.

Aunque la calidad y disponibilidad de las estadísticas sobre turismo ha mejorado constantemente con el tiempo, se han centrado normalmente en registrar las repercusiones económicas, de la mano de las Recomendaciones internacionales para estadísticas de turismo (RIET) y la metodología de la Cuenta Satélite del Turismo (CST) (United Nations, 2008[12]; UN Statistics Division, Eurostat, OECD, 2008[13]). Se han descuidado las definiciones estadísticas propias del turismo y la producción periódica de estadísticas que reflejen el impacto medioambiental y social del turismo. Un paso importante hacia el consenso internacional en la producción de datos fiables y comparables sobre los aspectos económicos, medioambientales y sociales del turismo ha sido el reciente respaldo de la Comisión de Estadística de las Naciones Unidas al marco estadístico de la ONU Medición de la Sostenibilidad del Turismo (MST) (UNWTO, 2023[14]). Este marco estadístico auspiciado por ONU Turismo proporciona conceptos fundamentales, definiciones y estructuras de organización de datos para las estadísticas de turismo respecto a todas las repercusiones económicas, sociales y medioambientales, con especial atención a la medición nacional. En 2023, ONU Turismo también propuso un conjunto inicial de 30 indicadores para medir el turismo sostenible, con carácter transversal respecto a 4 pilares de indicadores: de presión general, económicos, medioambientales y sociales (UNWTO, 2023[15]). Es preciso hacer aún más para ofrecer una orientación metodológica que ayude a la aplicación concreta del marco estadístico y extraer un conjunto coherente de indicadores internacionalmente comparables de desarrollo turístico sostenible.

Un elemento clave del Itinerario de Transición para el Turismo en la UE es la mejora de las estadísticas e indicadores para el turismo (European Commission, 2022[16]), tema común de las promesas y compromisos de actores públicos y privados (European Commission, 2023[17]). Las estadísticas e indicadores son también un importante elemento del plan de trabajo plurianual de la UE de la Agenda Europa para el Turismo 2030 (Council of the European Union, 2022[18]), que incluye el Panel de Control del Turismo de la UE. Este instrumento compila los datos existentes, a fin de entender el comportamiento del turismo en el ámbito nacional y subnacional. El Panel se estructura en torno a tres pilares políticos y se sirve de diversos principios metodológicos y fuentes de datos, en particular de las agencias estadísticas nacionales, Eurostat y ONU Turismo. Otras iniciativas de ámbito europeo son el Sistema Europeo de Indicadores Turísticos (ETIS) (European Union, 2016[19]) y MITOMED+ (basado en ETIS y centrado en el turismo costero y marítimo). Un trabajo anterior de Eurostat (2006[6]), dirigido por Suecia, propuso un conjunto básico de 20 indicadores para medir el desarrollo sostenible del turismo a escala nacional, regional y local. El Índice de competitividad en viajes y turismo del Foro Económico Mundial ha evolucionado en un Índice de desarrollo, con indicadores actualizados que se centran en el desarrollo sostenible y en la resiliencia del sector (WEF, 2022[20]).

Otras iniciativas similares, como Green Key, el Índice Mundial de Sostenibilidad de los Destinos y los criterios del Consejo Global de Turismo Sostenible (GSTC), también ayudan a empresas y destinos a medir y controlar su comportamiento en cuanto a sostenibilidad. En particular, los criterios del GSTC proporcionan instrumentos para la medición y gestión de prácticas de turismo sostenible en el destino. Sin embargo, en la práctica los destinos han ido desarrollando sus propios conjuntos de indicadores basados en las recomendaciones del GSTC, y sigue habiendo déficits en los métodos de obtención de datos y en los criterios de medición adoptados. Además, los indicadores se centran primordialmente en los procesos de verificación y certificación, antes que en medir las repercusiones en los destinos turísticos.

En el ámbito nacional, la sostenibilidad es un elemento esencial de muchas estrategias y planes de actuación nacionales de turismo, tanto nuevos como actualizados, especialmente en Dinamarca, Finlandia, Portugal y Eslovenia (véase Recuadro 2.11 y Recuadro 2.22). Los indicadores de sostenibilidad se integran cada vez más en estas estrategias o se desarrollan posteriormente como parte de los sistemas de control. También se están desarrollando a escala subnacional indicadores que miden la sostenibilidad del turismo, centrándose de manera creciente en la gestión de los destinos.

Recuadro 2.1. Ejemplo de país: medición y control de la sostenibilidad del turismo en Portugal

Turismo de Portugal ha desarrollado un Sistema de Indicadores de Turismo Sostenible (SITS) (Turismo de Portugal, 2023[21]) en consonancia con la Estrategia Turismo 2027 del país luso. Los indicadores económicos, sociales y medioambientales se relacionan directamente con objetivos de la estrategia turística nacional y están concebidos para controlar el progreso hacia el logro de los objetivos estratégicos.

En aras de la comparabilidad internacional, Turismo de Portugal ha tenido en cuenta los sistemas existentes para desarrollar el suyo, en particular los Indicadores de desarrollo sostenible para los destinos turísticos (UNWTO, 2004[8]) y el ETIS, Sistema Europeo de Indicadores Turísticos (European Union, 2016[19]). El objetivo fundamental era desarrollar un método práctico de medición destinado a orientar la toma de decisiones.

El conjunto resultante consta de 43 indicadores articulados en torno a 3 dimensiones de la sostenibilidad y 11 áreas temáticas (véase la siguiente tabla). Actualmente se dispone de datos para 37 de estos 43 indicadores.

 

Económica	Social	Medioambiental
Estacionalidad	Accesibilidad	Gestión medioambiental
Beneficios económicos	Presión	Gestión energética
Empleo	Satisfacción de los turistas	Gestión del agua
	Satisfacción local	Gestión de residuos sólidos

Para compilar los indicadores, Turismo de Portugal completa las fuentes oficiales de datos con datos experimentales y alternativos, en particular de operadores de telefonía móvil y redes sociales. Además, para mayor disponibilidad de datos, se han emprendido nuevos estudios. Turismo de Portugal también apoya a los destinos turísticos que se adhieran a la Red de Observatorios de Turismo Sostenible (INSTO) y creen sus propias infraestructuras de datos, que después pueden ser aprovechadas para el control nacional. Los indicadores se exponen en un panel en línea y están a disposición del público en TravelBI, el portal de gestión del conocimiento de Turismo de Portugal.

Recuadro 2.2. Ejemplo de país: medición y control de la sostenibilidad del turismo en Dinamarca

En colaboración con VisitDenmark, el Centro de Investigación Regional y Turística (CRT) ha desarrollado un sistema de indicadores para medir la sostenibilidad del turismo en Dinamarca a escala de destino y municipal. Los indicadores se basan en un estudio bibliográfico y un proceso participativo que ha movilizado a destinos, empresas y asociaciones turísticas. La mayoría de ellos están vinculados a la estrategia turística nacional danesa. Los tres requisitos que han orientado la elección de los indicadores son:

• que sean fáciles de entender e interpretar

• que se basen en datos ascendentes

• que sean internacionalmente comparables

El sistema resultante consta de 22 indicadores en 3 dimensiones de la sostenibilidad:

 

Social	Económica	Medioambiental
Satisfacción de los turistas	Pernoctaciones	Alojamientos con certificación
Satisfacción local	Llegadas	Consumo de electricidad por el sector turístico
Número de camas por cada 100 residentes	Estacionalidad de las pernoctaciones	Consumo de calefacción por el sector turístico
Intensidad del turismo	Gasto medio diario de los turistas	Consumo de agua por el sector turístico
Densidad del turismo	Duración media de la estancia	Huella de carbono
Inclusión del trabajo marginal	Empleo relacionado con el turismo
Estacionalidad del empleo	Titularidad local de las empresas relacionadas con el turismo
Nivel de formación del empleo	Productividad laboral
	Ingresos fiscales por el turismo

De los 22 indicadores, 15 pueden medirse actualmente a escala de destino y municipal. Sin embargo, la disponibilidad de datos difiere entre las tres dimensiones. La dimensión medioambiental es la menos avanzada y va a ser preciso un mayor esfuerzo a este respecto: en ella se han identificado menos indicadores (5) que en las otras dos dimensiones (8 y 9), y actualmente solo se dispone de datos para uno de los cinco indicadores medioambientales (los establecimientos hoteleros con certificación). Los indicadores que miden el consumo de agua y electricidad necesitan mayor grado de detalle, pues en la actualidad solo se dispone de datos a escala nacional. Un proyecto de investigación diferente está estudiando una metodología para medir la huella de carbono.

En aras de la coherencia con los sistemas internacionales existentes, el sistema de indicadores trata de adecuarse en la medida de lo posible a los que ya hay en la UE. Trece de los indicadores son idénticos a los del Panel de Control del Turismo de la UE, y se incluyeron por motivos tanto de comparabilidad como de disponibilidad de datos.

Financia la recogida de datos VisitDenmark, en el marco de su estrecha colaboración con el Instituto Nacional de Estadística, que proporciona los datos. Estos son tratados después por el CRT para calcular los indicadores. Los resultados permiten comparar el comportamiento de los destinos respecto a cada uno de los indicadores. Para ayudar a la toma de decisiones, los gestores de los destinos y las organizaciones de marketing pueden acceder a los datos a través de un panel de control.

Referencias

[10] Ceron, J. and G. Dubois (2001), Tourism and sustainable development indicators: two French experiments facing theoretical demands and expectations, Proceedings of the International Sustainable Development Research Conference.

[18] Council of the European Union (2022), Council conclusions on a European Agenda for Tourism 2030, https://data.consilium.europa.eu/doc/document/ST-15441-2022-INIT/en/pdf.

[11] Dupeyras, A. and N. MacCallum (2013), “Indicators for Measuring Competitiveness in Tourism: A Guidance Document”, OECD Tourism Papers, No. 2013/2, OECD Publishing, Paris, https://doi.org/10.1787/5k47t9q2t923-en.

[17] European Commission (2023), European Green Deal: EU agrees stronger legislation to accelerate the rollout of renewable energy, https://ec.europa.eu/commission/presscorner/detail/en/IP_23_2061.

[16] European Commission (2022), New taxonomy of skills for the green transition, https://ec.europa.eu/newsroom/empl/items/741088/en.

[19] European Union (2016), The European Tourism Indicator System - ETIS toolkit for sustainable destination management, Publications Office of the European Union, Luxembourg, https://doi.org/10.2873/983087.

[6] Eurostat (2006), Methodological work on measuring the sustainable development of tourism - Part 1: Technical report, Office for Official Publications of the European Communities, Luxembourg, https://ec.europa.eu/eurostat/web/products-statistical-working-papers/-/ks-de-06-001.

[2] OECD (2022), OECD Tourism Trends and Policies 2022, OECD Publishing, Paris, https://doi.org/10.1787/a8dd3019-en.

[7] OECD (2021), OECD Global Forum on Tourism Statistics: Reshaping tourism for a more resilient and sustainable tomorrow - Highlights, https://www.oecd.org/industry/tourism/Highlights-Global-Forum-on-Tourism-%20Statistics-Knowledge-and-Policies.pdf?_ga=2.141373041.2140998524.1680777006-2147121945.1638456374.

[3] OECD (2003), Indicators for the integration of environmental and sustainability concerns into tourism policies, https://one.oecd.org/document/COM/ENV/DSTI(2003)129/en/pdf.

[21] Turismo de Portugal (2023), Sustainability, https://travelbi.turismodeportugal.pt/en/sustainability/sustainability/.

[13] UN Statistics Division, Eurostat, OECD (2008), Tourism Satellite Account: Recommended methodological framework 2008, https://web-archive.oecd.org/2016-03-09/226559-TSA_EN.pdf.

[1] UNEP & UNWTO (2005), Making Tourism More Sustainable - A Guide for Policy Makers, https://doi.org/10.18111/9789284408214.

[5] UNEP and MSCD (1999), White Paper on tourism and sustainable development in the Mediterranean under the Mediterranean Action Plan.

[12] United Nations (2008), International Recommendations for Tourism Statistics., https://unstats.un.org/unsd/publication/seriesm/seriesm_83rev1e.pdf.

[14] UNWTO (2023), Measuring the Sustainability of Tourism, https://www.unwto.org/tourism-statistics/measuring-sustainability-tourism.

[15] UNWTO (2023), Measuring the Sustainability of Tourism (MSY): Proposals for a set of indicators, https://webunwto.s3.eu-west-1.amazonaws.com/s3fs-public/2023-09/MST_Indicators_EG_version_13092023.pdf.

[8] UNWTO (2004), Indicators of Sustainable Development for Tourism Destinations, A Guidebook, UNWTO, Madrid, https://doi.org/10.18111/9789284407262.

[4] UNWTO (1997), What tourism managers need to know: A practical guide to the development and use of indicators of sustainable tourism, UNWTO, Madrid.

[20] WEF (2022), Travel & Tourism Development Index 2021 - Rebuilding for a Sustainable and Resilient Future - Insight Report, https://www.weforum.org/reports/travel-and-tourism-development-index-2021/in-full/about-the-travel-tourism-development-index/.

[9] White, V. et al. (2006), Indicators of sustainability and sustainable tourism: some example sets, The Macaulay Institute, Aberdeen, https://macaulay.webarchive.hutton.ac.uk/ruralsustainability/ExampleSetsofIndicators.pdf.