Tra i 13 paesi che hanno mostrato miglioramenti nella performance media di lettura dal 2000, la maggior parte può attribuire questi successi a rilevanti miglioramenti tra gli studenti con i risultati più bassi. Nella maggior parte di questi paesi la differenza nei punteggi in lettura tra gli studenti con le più alte e le più basse performance si è ridotto e in alcuni paesi l’impatto del background socio-economico sui risultati è diventato meno forte tra il 2000 il 2009. In quasi tutti questi paesi, i risultati delle ragazze in lettura sono migliorati, mentre quelli dei ragazzi sono migliorati in soli 5 paesi.