Existen numerosas bases de datos, herramientas de procesamiento y plataformas que ayudan a obtener información sobre el área forestal, el tipo de bosque, la deforestación y la reforestación. Las bases de datos se refieren a los datos primarios o a los datos procesados utilizados para producir información. Todas las bases de datos enumeradas aquí se pueden descargar gratuitamente (por ejemplo, desde un sitio web) o consultar (por ejemplo, en un portal de datos web). Una vez descargadas, las bases de datos se pueden utilizar para análisis más sofisticados mediante programas informáticos de procesamiento de datos geoespaciales.
Las herramientas de procesamiento son algoritmos individuales o programas informáticos que pueden utilizarse para añadir valor a los datos o la información para elaborar productos y análisis de orden superior. La mayoría de las herramientas son de libre acceso, aunque algunas requieren licencias específicas para su uso comercial. Las plataformas de procesamiento son colecciones de herramientas basadas en la web o en ordenadores de escritorio capaces de proporcionar un soporte integral para el acceso a los datos y su procesamiento. Las plataformas también pueden ser de uso gratuito o requerir licencias para aplicaciones comerciales. En conjunto, estos recursos pueden ser muy valiosos para rastrear los impactos de la cadena de suministro a nivel local y global.
A la hora de buscar y utilizar datos sobre los bosques, es importante recordar algunos puntos clave sobre la información disponible. La cobertura arbolada y los bosques son diferentes. La cobertura arbolada describe una característica biofísica de la superficie de la Tierra (por ejemplo, hay árboles). El bosque, sin embargo, es un uso de la tierra y puede, o no, tener cobertura arbolada debido a las prácticas de gestión (por ejemplo, la eliminación temporal de árboles de la cosecha como parte de los ciclos normales de gestión o debido a los incendios). La deforestación, por lo tanto, se refiere a una pérdida de cobertura arbolada y a un cambio concurrente en el uso de la tierra, de bosque a no bosque. La degradación forestal se refiere a la pérdida de cobertura arbolada sin cambio en el uso de la tierra.
Comprender claramente estos términos ayudará a priorizar las bases de datos en función de la información buscada.
A la hora de buscar información sobre la deforestación en un país concreto, una empresa puede dirigirse a los puntos focales nacionales de REDD+ o a los sistemas nacionales de monitoreo forestal para obtener los datos públicos disponibles.
Las siguientes tablas no son exhaustivas y sólo pretenden ofrecer un panorama sólido de las herramientas y plataformas disponibles para acceder a la información relacionada con el cambio forestal a partir de junio de 2022. La mayor parte de la información se sintetiza y actualiza periódicamente en varios listados, como REDD Compass (https://www.reddcompass.org/) y Open MRV (https://openmrv.org). Se invita al lector a consultarlos para profundizar en el conocimiento de los datos y las herramientas.