Erfolgreiche Bildungssysteme können gewährleisten, dass alle Schülerinnen und Schüler auf hohem Niveau erfolgreich sind. In den OECD-Ländern lassen sich rd. 60% der Gesamtvarianz der Schülerleistungen auf Länderebene auf Unterschiede im Hinblick darauf zurückführen, wie gut die Schülerinnen und Schüler an ein und derselben Schule voraussichtlich abschneiden werden. Rund 40% der Leistungsunterschiede in den OECD-Ländern sind zwischen den Schulen zu beobachten – aber unter den Ländern mit hohem Leistungsniveau sind die Leistungsunterschiede im Allgemeinen geringer als im Durchschnitt der OECD-Länder.