Les PME ont besoin d'accéder à des sources de financement appropriées à tous les stades de leur cycle de vie - pour leur création, leur développement et leur croissance. Les fluctuations et les chocs sur les marchés du crédit ont un impact sur l'accès des PME au financement bancaire, dont elles sont trop dépendantes. En outre, des défis de longue date, tels que les asymétries d'information, les coûts de transaction élevés et les compétences et connaissances financières insuffisantes des propriétaires de petites entreprises, persistent. En outre, le potentiel des instruments de financement autres que la simple dette reste souvent sous-développé. Les micro-entreprises, les entreprises innovantes, les start-ups et les PME dirigées par des groupes sous-représentés ont tendance à rencontrer des difficultés particulières pour accéder au financement.
L'OCDE est une référence internationale en matière de financement des PME. Elle suit et évalue les tendances en matière d'accès au financement des PME et des entrepreneurs, ainsi que les politiques de soutien des gouvernements. Les travaux de l'OCDE visent également à mettre en lumière les instruments de financement non traditionnels qui sont actuellement sous-développés, afin de répondre aux divers besoins de financement des PME, de renforcer leur résilience et d'améliorer leur contribution à une économie durable et inclusive.