La réforme des échanges de services permet aux consommateurs d’avoir accès à des services moins coûteux et de meilleure qualité. Par ailleurs, l’optimisation des échanges de services contribue à accroître la productivité intérieure et les performances économiques des pays. Les industries manufacturières d’aujourd’hui utilisent de plus en plus d’intrants constitués de services ultramodernes, et leur compétitivité dépend de leur capacité à avoir accès au meilleur prix à des fournisseurs à la pointe du progrès.

Le secteur des services est diversifié, avec de multiples différences sur le plan des modèles opérationnels, des conditions de concurrence et des cadres réglementaires représentant les meilleures pratiques. L’optimisation des bienfaits des réformes passe par des conseils ciblés permettant de repérer les principaux obstacles, en tenant compte du coût des échanges dans chaque secteur, de l’ampleur des divergences entre la réglementation sectorielle nationale et celle des partenaires commerciaux, ainsi que des répercussions sur les segments économiques en aval.

Les réglementations sont très différentes selon les pays, ce qui rend l’accès à de nouveaux marchés plus difficile pour les exportateurs de services. À l’inverse, les pays échangent davantage avec les partenaires qui mettent en œuvre des réglementations similaires aux leurs. La fragmentation réglementaire impose des coûts élevés et risque d’être plus pénalisante pour les plus petits exportateurs de services, vu les ressources limitées dont ils disposent pour absorber les écarts de coûts de mise en conformité.

La coopération réglementaire permet aux exportateurs de faire plus facilement des affaires. Un récent exemple de coopération fructueuse nous est fourni par l’adoption de nouvelles disciplines en matière de réglementation intérieure des services au sein de l’Organisation mondiale du commerce (OMC), entrées en vigueur en février 2024. Les échanges de services demeurent, il est vrai, soumis à certaines restrictions, mais ces nouvelles disciplines constituent une évolution majeure et sont un exemple de coopération fructueuse qui permet de préserver d’importants objectifs des pouvoirs publics tout en réduisant les coûts inutiles supportés par les exportateurs de services.