L’égalité des genres n’est pas encore totalement atteinte et la discrimination à l’encontre des personnes LGBTIQ+ reste très répandue. Aujourd’hui, une salariée à temps plein et à salaire médian gagne 88 centimes environ pour chaque dollar ou euro d’un travailleur à temps plein et à salaire médian. Par ailleurs, les candidats fictifs qui déclarent être membres d'associations d’étudiants LGBTIQ+ ont presque moitié moins de chances d’être convoqués à un entretien d’embauche que leurs camarades hétérosexuels membres d’autres associations étudiantes progressistes.

Pourtant, si elle profite en premier lieu aux personnes directement concernées, l’égalité des genres et des personnes LGBTIQ+ favorise également une plus grande prospérité économique et une plus grande cohésion sociale. Sur le plan économique, la lutte contre la discrimination à l’encontre des groupes marginalisés a un effet positif sur le vivier de capital humain en permettant à un plus grand nombre de personnes de réaliser leur potentiel, sur le plan scolaire dans un premier temps puis dans le domaine professionnel et, plus largement, économique. Par ailleurs, l’égalité des personnes LGBTIQ+ a des retombées positives sur l’émancipation d’autres catégories de population, principalement les femmes, en remettant en question les principes hétéronormatifs. Les données de l’OCDE montrent que les pays qui disposent des cadres juridiques les plus protecteurs pour les personnes LGBTIQ+ affichent aussi des écarts salariaux plus faibles entre les genres, ainsi qu’une plus forte proportion de femmes siégeant au parlement. 

La population comme la société sont gagnants lorsque tout le monde est en mesure de réaliser son potentiel. Or les analyses comparatives menées par l’OCDE sur les enfants des catégories socioéconomiques les plus aisées et les plus modestes (définies en fonction du niveau d’études des parents, de leur profession et des revenus du ménage) montrent que les enfants issus de milieux défavorisés accusent déjà un retard avant même d’entrer à l’école. L’écart au regard des premières compétences à l’écrit, l’une des meilleures variables prédictives des résultats scolaires ultérieurs, est déjà visible à l’âge de 12 mois.

Les données de l’OCDE montrent que plus les enfants grandissent, plus il devient difficile de combler les écarts en matière d’apprentissage. Certains enfants issus de ménages défavorisés obtiennent de bons résultats lorsqu’ils sont soutenus par des mesures adaptées, mais de nombreux autres accumulent souvent les handicaps tout au long de leur vie, non seulement sur le plan scolaire, mais aussi en matière de santé, d’emploi et au regard d’autres dimensions du bien-être. L’investissement dans l’éducation et l’accueil des jeunes enfants peut réduire cet écart, de même que les politiques qui aident les familles à offrir de meilleures perspectives à leurs enfants, notamment les programmes dédiés à la parentalité, les soins médicaux primaires et les services sociaux et de l’emploi de manière plus générale.