En 2021, l'écart salarial entre les hommes et les femmes était de 11.9 % en moyenne dans l'OCDE. Cela signifie qu'une femme travaillant à temps plein gagne, en moyenne, environ 88 cents pour chaque dollar ou euro gagné par un homme travaillant à temps plein (au salaire médian).

Les politiques publiques visant à combler l'écart salarial entre les hommes et les femmes doivent adopter une perspective large, en encourageant les filles et les jeunes femmes à étudier dans des domaines diversifiés, en favorisant l'utilisation du congé parental rémunéré par les pères, en garantissant une offre suffisante de services de garde d'enfants de bonne qualité et abordables pour que les parents puissent travailler, et en mettant en œuvre une législation sur l'égalité salariale et des initiatives en faveur de la transparence des rémunérations.

Bien que de nombreux pays aient amélioré le soutien aux familles au cours des dernières années, le risque de schémas sexospécifiques dans l'utilisation des congés parentaux et la prise en charge des enfants à la maison demeure. Après l'arrivée des enfants, les femmes ont tendance à prendre des congés plus longs que les hommes et sont plus susceptibles de travailler à temps partiel. Ces changements contribuent aux différences de croissance salariale entre les femmes et les hommes - ce que l'on appelle la "pénalité de maternité".

L'un des moyens de combler cet écart est de se concentrer sur les hommes : si les pères se voient accorder des droits non transférables en matière de congé parental, ils pourraient prendre beaucoup plus de congés et passer plus de temps à s'occuper de leurs enfants. L'Islande en est un bon exemple : la part des hommes dans l'ensemble des congés parentaux pris n'était que de 3 % avant l'introduction de quotas de mères et de pères au début des années 2000 ; ce chiffre est aujourd'hui d'environ 45 %.

Au-delà des congés liés à la naissance, le coût élevé des services de garde d'enfants dans de nombreux pays de l'OCDE constitue un obstacle à la reprise du travail à temps plein par les mères lorsque les enfants sont très jeunes. Les politiques visant à promouvoir des services de garde d'enfants formels et abordables sont essentielles pour maintenir les pères et les mères sur le marché du travail.

Les rapports sur les écarts de rémunération entre les femmes et les hommes peuvent contribuer à remédier aux disparités salariales entre les femmes et les hommes, car ils mettent en lumière les écarts de rémunération et peuvent inciter les employeurs à modifier leurs pratiques salariales.

Aujourd'hui, un peu plus de la moitié (55 %) des gouvernements nationaux de l'OCDE exigent des employeurs du secteur privé qu'ils analysent leurs données salariales et qu'ils communiquent régulièrement des informations sur les rémunérations ventilées par sexe à des parties prenantes telles que les travailleurs, le gouvernement et le public.

Dans bon nombre de ces pays, les exigences en matière de communication des données salariales s'inscrivent dans le cadre de processus d'audit exhaustifs et obligatoires sur l'égalité de rémunération, qui exigent souvent des mesures de suivi pour remédier aux inégalités. Cependant, le succès des systèmes de transparence salariale actuels et futurs dépend essentiellement de leur conception.