Au Canada, l’enseignement post-secondaire est un moteur essentiel de la croissance économique et du bien-être. Il favorise, entre autres, la hausse des revenus individuels, l’amélioration de la santé, le renforcement de la cohésion sociale, les effets intergénérationnels positifs et la baisse du taux de chômage. Or, les familles à faible revenu et certaines autres catégories de la population sont plus susceptibles de se heurter à des obstacles financiers et non financiers pour y accéder. Les frais de scolarité et autres coûts liés à l’enseignement post-secondaire peuvent constituer un frein majeur à la poursuite des études après le lycée. La plupart des étudiants sont dépendants de diverses sources de financement, comme les bourses et prêts étudiants, l’aide financière de leurs parents et les bourses d’études, ou encore leurs propres économies et un travail à temps partiel rémunéré. Les bourses et prêts aux étudiants jouent un rôle particulièrement important pour les jeunes issus de familles à revenu faible ou moyen qui sont confrontés à des difficultés financières qui les empêcheraient normalement d’accéder à l’enseignement post-secondaire et d’acquérir les compétences et la formation dont ils ont besoin pour réussir sur le marché de l’emploi.
Programme canadien d’aide financière aux étudiants – Canada
Abstract
Le Programme canadien d’aide financière aux étudiants (qui a vu le jour en 1964 sous le nom de Programme canadien de prêts aux étudiants) offre aux jeunes des bourses d’études sans remboursement et des prêts sans intérêt pour les aider à suivre des études post-secondaires et à en assumer le coût. Il intervient en partenariat avec les provinces et les territoires participants pour apporter une aide financière aux étudiants éligibles. Le Québec, les Territoires du Nord-Ouest et le Nunavut, qui n’y participent pas, reçoivent d’autres financements pour administrer leurs propres programmes. Des aides supplémentaires sont prévues pour les étudiants ayant des personnes à charge et les étudiants handicapés. Pour bénéficier d’une aide financière, l’étudiant doit justifier de besoins financiers et satisfaire aux critères de résidence et à d’autres critères d’admissibilité. L’éligibilité des candidats aux bourses et prêts fédéraux et provinciaux est évaluée dans le cadre d’une procédure unique.
Le gouvernement fédéral finance en moyenne quelque 60 % des prêts et bourses accordés aux étudiants à temps plein des territoires participants, les provinces et territoires apportant les 40 % restants. Au cours de l’année universitaire 2021‑22, plus de 763 000 étudiants de l’enseignement post-secondaire ont reçu une aide financière dans le cadre du Programme. Celui-ci a versé 3.3 milliards CAD sous forme de bourses sans remboursement à 544 000 d’entre eux environ, et 558 000 étudiants ont bénéficié de 2.9 milliards CAD de prêts sans intérêt.
Une évaluation du Programme canadien d’aide financière aux étudiants a été publiée en 2021. Elle se fonde sur plusieurs sources de données, notamment des groupes de discussion avec de nouveaux bénéficiaires de bourses et de prêts, un sondage auprès de nouveaux participants au Programme et un sondage postérieur aux études mené auprès d’anciens bénéficiaires. Au total, 91 % des nouveaux bénéficiaires de prêts étudiants ont déclaré qu’avant de s’inscrire à une formation post-secondaire, ils craignaient de ne pas avoir les ressources nécessaires pour couvrir leurs frais d’éducation et de subsistance pendant leurs études. Dans l’ensemble, 13 % des emprunteurs ont affirmé qu’ils n’auraient pas fait d’études post-secondaires s’ils n’avaient pas bénéficié de la part fédérale des bourses et prêts. Près de 40 % ont indiqué que sans elle, ils ne se seraient sans doute pas inscrits dans la même filière. Les participants aux groupes de discussion ont déclaré qu’ils auraient peut-être opté pour un cursus supérieur non universitaire (généralement moins coûteux) plutôt qu’universitaire, pour une filière ou un établissement moins onéreux, ou pour une formation moins intensive ou moins longue. Parmi les emprunteurs qui ont terminé leur cycle d’études post-secondaires, plus d’un tiers (36 %) ont indiqué qu’ils ne l’auraient probablement pas achevé sans la part fédérale de leurs bourses et prêts d’études. Les parents isolés, les étudiants handicapés, les étudiants autochtones et les apprenants adultes figurent parmi les groupes les plus susceptibles de déclarer qu’ils n’auraient pas terminé leurs études post-secondaires sans cette part fédérale.
Lectures complémentaires
[3] Emploi et Développement social Canada (2022), Rapport annuel du Programme canadien d’aide financière aux étudiants 2020 à 2021, https://www.canada.ca/fr/emploi-developpement-social/programmes/prets-bourses-canadiens-etudiants/rapports/annuel-pcpe-2020-2021.html.
[2] Emploi et Développement social Canada (2021), Évaluation du Programme canadien de prêts aux étudiants, https://www.canada.ca/fr/emploi-developpement-social/ministere/rapports/evaluations/2021-prets-etudiants-evaluation.html.
[1] Gouvernement du Canada (2023), À propos du Programme canadien d’aide financière aux étudiants, https://www.canada.ca/fr/emploi-developpement-social/programmes/prets-bourses-canadiens-etudiants.html.
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