Les jeunes sont moins susceptibles d’adhérer à un parti politique que leurs aînés. Ils sont également beaucoup moins enclins à voter aux élections nationales (27 points de pourcentage d’écart par rapport aux 50 ans et plus). Par ailleurs, ils restent sous-représentés dans les organes législatifs et exécutifs. En 2022, alors que les 20 39 ans représentent 34 % de la population en âge de voter, 23 % des députés et 7 % des ministres avaient moins de 40 ans dans les pays de l’OCDE. Les jeunes se heurtent à un certain nombre d’obstacles qui les empêchent de voter et de se présenter comme candidats aux élections, notamment les règles d’inscription sur les listes électorales, l’arbitrage entre l’engagement politique et les études ou l’emploi, le manque de moyens financiers, les stéréotypes traditionnels et les critères d’âge minimum requis. Alors que l’âge requis pour voter est fixé à 18 ans dans la plupart des pays de l’OCDE, l’âge requis pour se présenter comme candidat aux élections est généralement plus élevé (19.9 ans en moyenne) et plus diversifié. 22 pays de l’OCDE fixent l’âge minimum pour se présenter comme député (dans les chambres basses/assemblées monocamérales) à 18 ans, 10 d’entre eux à 21 ans et 6 à 25 ans. Comme le souligne la Recommandation de l’OCDE sur l’amélioration des perspectives offertes aux jeunes, les gouvernements peuvent envisager de revoir, le cas échéant, les critères d’âge minimum.
Révision de l’âge minimum requis pour voter et se présenter aux élections – Autriche, Belgique, Estonie, Allemagne, Grèce, Israël, Italie, Corée du Sud, Lituanie, Mexique et Türkiye
Abstract
Ces dernières années, nombreux sont les pays de l’OCDE à avoir révisé leurs politiques en matière d’âge minimum. En 2007, l’Autriche a été le premier pays de l’OCDE à abaisser l’âge minimum requis pour voter aux élections nationales à 16 ans, après avoir successivement abaissé l’âge minimum requis pour voter niveau national (de 19 à 18 ans en 1992) et au niveau infranational (de 18 à 16 ans dans les États fédéraux en 2005). L’âge minimum requis pour voter aux élections nationales est de 18 ans dans tous les pays de l’OCDE, sauf en Autriche (16 ans) et en Grèce (17 ans). La Corée a abaissé l’âge du droit de vote de 19 à 18 ans en 2019. En Italie, l’âge minimum pour élire les sénateurs a été abaissé de 25 à 18 ans en 2021. En Autriche, en Estonie, en Grèce et en Israël, l’âge minimum requis pour voter est inférieur à 18 ans pour les élections infranationales (17 ans pour la Grèce et Israël, 16 ans pour l’Autriche et l’Estonie). En Allemagne, il est inférieur à 18 ans pour les élections régionales dans quatre Länder et pour les élections municipales dans 11 Länder. En 2022 et 2023 respectivement, la Belgique et l’Allemagne ont abaissé l’âge minimum requis pour voter aux élections du Parlement européen de 18 à 16 ans, seuls pays de l’OCDE/UE avec l’Autriche (16 ans) et la Grèce (17 ans) où l’âge minimum requis est inférieur à 18 ans. En Autriche, la réforme électorale de 2007 s’est accompagnée de campagnes de sensibilisation ciblant les nouveaux électeurs et d’un renforcement de l’éducation civique dans les écoles. Les pays ont également révisé les critères d’âge pour se présenter aux élections. La Türkiye a abaissé l’âge minimum requis pour se présenter aux élections législatives de 30 à 25 ans en 2007, puis à 18 ans en 2017. En 2021, la Corée a abaissé de 25 à 18 ans l’âge minimum requis pour se présenter aux élections nationales et locales En 2022, la Lituanie a abaissé de 25 à 21 ans l’âge minimum requis pour se présenter aux élections législatives. En 2023, le Mexique a ramené l’âge d’éligibilité de 21 à 18 ans pour les députés et de 30 à 25 ans pour les secrétaires d’État.
Plusieurs études mettent en exergue les conséquences de la révision des critères d’âge minimum. Permettre aux jeunes de 16‑17 ans de voter peut les rapprocher des processus électoraux, car la socialisation politique au sein de la famille et à l’école est plus impactante à cet âge qu’après 18 ans. En effet, des études montrent que les parents proches et les partenaires jouent un rôle considérable dans les comportements de vote des citoyens. Certaines études soulignent également l’effet positif de l’abaissement de l’âge de vote sur l’éducation civique des jeunes. Cette tendance peut avoir des bénéfices sur le long terme, car les personnes qui votent lorsqu’elles sont jeunes sont aussi plus susceptibles de continuer à voter à mesure qu’elles vieillissent. Cela a été confirmé par des études menées en Autriche qui ont montré que les Autrichiens de 16 et 17 ans étaient plus enclins à voter que les Autrichiens plus âgés votant pour la première fois, sans qu’il y ait de différences significatives en termes de maturité politique. Ces études indiquent également que, pour chaque année d’abaissement de l’âge minimum de candidature, la proportion de jeunes députés âgés de 40 ans ou moins augmente de plus d’un point de pourcentage. Ce constat est confirmé par les données de l’Union interparlementaire (UIP), qui soulignent que l’abaissement de l’âge minimum de candidature peut aider les jeunes à acquérir des compétences et à nouer des relations au niveau local en vue d’une carrière politique au niveau national. Plus généralement, l’UIP préconise d’aligner l’âge minimum de vote et l’âge minimum d’éligibilité aux fins de garantir une participation plus importante des jeunes à la vie publique et politique.
Lectures complémentaires
[3] Hart, D. (2017), Lower the Voting Age and Increase Participation, Oxford Academic, https://doi.org/10.1093/oso/9780190641481.003.0006.
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[2] Parlement européen (2023), Voting age for European elections, https://www.europarl.europa.eu/RegData/etudes/ATAG/2023/749767/EPRS_ATA(2023)749767_EN.pdf (accessed on 11 March 2024).
[4] Union interparlementaire (2023), La représentation des jeunes dans les parlements nationaux : 2023, https://www.ipu.org/resources/publications/reports/2023-10/youth-participation-in-national-parliaments-2023 (accessed on 11 March 2024).
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Note de tous les États de l’Union européenne membres de l’OCDE et de l’Union européenne
La République de Chypre est reconnue par tous les membres des Nations Unies sauf la Türkiye. Les informations figurant dans ce document concernent la zone sous le contrôle effectif du gouvernement de la République de Chypre.
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