Sur les rives de la mer Baltique, la Lettonie est un pays aux ressources en eau abondantes qui abrite une riche biodiversité. Les forêts couvrent la moitié de son territoire et servent un secteur de transformation du bois dynamique. La biomasse est la première source d’énergie locale du pays, ce qui place la Lettonie parmi les pays de l’OCDE faisant le plus appel aux sources d’énergie renouvelables et concourt à réduire les émissions de gaz à effet de serre (GES).
L’harmonisation avec les exigences de l’Union européenne en matière d’environnement, alliée à de lourds investissements, a permis de nettes avancées dans de nombreux domaines comme la gestion des déchets, de l’eau et de l’air. Certaines pressions environnementales persisteront toutefois vraisemblablement du fait de la croissance économique soutenue. Il est nécessaire d’en faire plus pour remplir les objectifs climatiques de l’Accord de Paris. Il est entre autres nécessaire d’améliorer l’efficacité énergétique, de promouvoir un transport durable et de maîtriser les émissions de GES d’origine agricole et dues à l’utilisation des terres.
Ce premier Examen environnemental de l’OCDE consacré à la Lettonie évalue les progrès réalisés par le pays en matière d’environnement depuis le milieu des années 2000 et met en lumière les réelles possibilités qui s’offrent à lui pour s’acheminer vers une économie bas carbone plus respectueuse de l’environnement. L’Examen appelle à renforcer les signaux-prix et l’éco-innovation et à investir largement dans les services et infrastructures liés à l’environnement. L’analyse met particulièrement en exergue la nécessité d’améliorer la gestion des déchets et des matières pour promouvoir l’économie circulaire, ainsi que de renforcer la protection et l’utilisation durable de la biodiversité.
La Lettonie a réformé en profondeur ses systèmes de gestion des déchets dans les années 2000 et a depuis réalisé des progrès dans les domaines de la valorisation et du recyclage et dans la réduction des mises en décharge. Ce dernier mode d’élimination perdure toutefois et les déchets ne font pas l’objet d’une gestion cohérente avec les objectifs d’une économie circulaire. La production de déchets croît bien plus rapidement que l’économie malgré la décroissance démographique. En utilisant mieux les instruments économiques, par exemple en relevant la taxe de mise en décharge et le niveau des tarifications incitatives, le pays encouragerait la prévention, le tri et le recyclage des déchets. Il faut également intensifier les efforts pour sensibiliser les entreprises aux avantages de la circularité et pour développer les marchés du recyclage.
Comme la plupart des pays de l’OCDE, la Lettonie pourrait prendre en compte plus systématiquement les considérations relatives à la biodiversité dans les politiques sectorielles. L’agriculture et la foresterie doivent particulièrement retenir l’attention car, si elles jouent des rôles clés dans l’économie et la société, elles mettent les écosystèmes de plus en plus à mal. Le réseau de zones protégées est vaste, mais il faut davantage de moyens pour veiller à ce que ces zones soient bien gérées et aident à stopper l’érosion de la biodiversité. La plupart des habitats et des espèces sont dans un état de conservation défavorable. Pour remédier à cette situation, la Lettonie devrait élaborer sans tarder une stratégie nationale de biodiversité et développer le recours aux instruments économiques à des fins de gestion de la biodiversité.
Il ne s’agit là que de quelques-uns des messages clés formulés dans les 46 recommandations que comporte cet Examen environnemental. L’Examen est le fruit d’un dialogue constructif entre la Lettonie et les pays participant au Groupe de travail de l’OCDE sur les performances environnementales. Je ne doute pas que cet effort concerté et les recommandations de l’Examen aideront la Lettonie à consolider ses avancées dans le domaine de l’environnement et à mettre en œuvre des politiques environnementales meilleures pour une vie meilleure.
Angel Gurría
Secrétaire général
Organisation de coopération et de développement économiques