Intégration régionale dans l’Union pour la Méditerranée

Résumé

En 1995, les pays des rives nord et sud de la Méditerranée ont décidé de renforcer les liens qui existaient entre eux depuis des siècles - pour bâtir un avenir de paix, de stabilité et de prospérité pour la région. Ce fut le début du processus de Barcelone, un partenariat euro-méditerranéen qui a célébré en 2020 son 25^e anniversaire. Une étape clé a été la création, en 2008, de l'Union pour la Méditerranée (UpM), ayant pour mission de soutenir l'intégration et la cohésion régionales. Depuis lors, l’UpM s’emploie à promouvoir la coopération régionale, en s’appuyant sur le dialogue et la mise en œuvre de projets et d’initiatives ayant un impact tangible sur les citoyens de la région.

L'étude Intégration régionale dans l'Union pour la Méditerranée : Le Rapport d'étape examine les progrès de l'intégration dans la région euro-méditerranéenne et identifie les actions politiques nécessaires pour favoriser la poursuite de cette intégration. La pandémie de COVID-19 a entravé les efforts d'intégration ; par exemple les mesures d'endiguement mises en œuvre dans toute la région pour lutter contre la propagation du virus ont également gravement affecté de nombreuses économies - en particulier sur la rive sud et dans des secteurs clés tels que le tourisme - coûtant des emplois à des millions de personnes. L'intégration régionale peut contribuer à mettre ces économies sur la voie de la reprise, en soutenant la transformation verte et numérique, en stimulant les échanges commerciaux, l'investissement et l'innovation durables ; ainsi que la création d'emplois décents et l'équité sociale.

L'état de l'intégration dans l'UpM : des évolutions positives mais les progrès sont lents

Les conclusions du rapport reconnaissent les progrès de l'intégration dans la région de l'UpM, mais montrent en même temps qu’ils ont été lents et restent en deçà du potentiel de la région en termes de capacités et de ressources. Dans le rapport, ceci est illustré par l'analyse des opportunités commerciales manquantes dans la région, où la poursuite de l'expansion des échanges nécessiterait une diversification industrielle croissante dans les pays du sud de la Méditerranée, avec une création d'emplois en dehors des secteurs manufacturiers traditionnels.

Au fil du temps, l'intégration commerciale au sein de la région euro-méditerranéenne a progressé, à la fois en termes d'échanges de produits finis et de biens intermédiaires et d'intégration dans les chaînes de valeur régionales. De nombreux défis subsistent cependant, en particulier pour les pays de la rive sud. Il s'agit notamment de la complexité du traitement de divers accords commerciaux, des obstacles non tarifaires persistants au commerce des marchandises et de l'absence d'un cadre réglementaire adéquat pour le commerce de services, d'une infrastructure de transport et de logistique inadéquate et d'un environnement commercial qui ne soutient pas suffisamment les entreprises pour que celles-ci puissent participer au commerce international.

La région de l'UpM reste disparate en termes de développement financier d'un pays à l'autre. L'intégration financière dans la région ne peut ignorer les priorités de développement dans les pays des Balkans occidentaux et les pays MENA, qui présentent des niveaux de développement financier relativement faibles.

La connectivité des infrastructures, en particulier dans le sud et l'est de la Méditerranée, est insuffisante ou incomplète, ce qui réduit la vitesse d'intégration socio-économique. Bien que ces dernières années, les économies de la région aient construit de vastes réseaux de transport et d'énergie, le niveau d'investissement n'est pas suffisant pour répondre aux besoins croissants de connectivité entre les pays.

Les pays ont pris des mesures importantes pour faciliter la circulation des personnes dans la région de l'UpM, notamment en allégeant les exigences en matière de visa et en signant des accords bilatéraux et / ou régionaux sur la mobilité de la main-d'œuvre et de l'éducation. Cependant, les progrès réalisés en termes de mobilité ont été inégaux entre les pays de la région, y compris les mouvements Sud-Sud. L'Union européenne continue de jouer un rôle central dans les schémas de migration de la région, y compris les migrations de main-d'œuvre.

L'intégration dans l'enseignement supérieur et la recherche dans la région a augmenté de manière inégale, parallèlement à la capacité croissante mais inégale en matière d'éducation et de recherche dans les pays du sud de l'UpM et dans les Balkans occidentaux. L'intensité de la coopération scientifique dans la région euro-méditerranéenne se caractérise davantage par des interactions Nord-Sud que par une collaboration Sud-Sud.

Pas de temps à perdre : les priorités pour accélérer le processus d'intégration dans l'UpM

• Éliminer les obstacles restants entravant le développement commercial. Les accords sur le commerce des services impliquant les nombreux pays du sud de la Méditerranée qui ne sont actuellement pas parties à de tels accords devraient soutenir l'intégration de secteurs importants des économies de l'UpM dans les chaînes de valeur régionales. En outre, la coopération politique et administrative devrait être renforcée pour réduire les coûts commerciaux - par exemple, en renforçant la coopération frontalière avec les pays voisins, en réduisant les charges administratives pour les commerçants, en améliorant la transparence réglementaire et en simplifiant et numérisant les procédures. Enfin, des politiques soutenant la diversification industrielle sont nécessaires, par exemple le développement des compétences, un programme de numérisation et une intégration plus forte dans les chaînes de valeur régionales et mondiales - le tout visant à promouvoir des emplois locaux et des modèles économiques durables.

• Développer les marchés financiers dans la région. Les gouvernements devraient envisager des réformes financières pour renforcer les marchés et les institutions et moderniser les cadres législatifs conformément aux meilleures pratiques internationales, notamment dans les pays de la région MENA et des Balkans occidentaux. Les cadres internationaux comme le Code de l'OCDE sur la libéralisation des mouvements de capitaux peuvent donner des indications permettant d’élever les normes des systèmes financiers afin d'égaliser les chances. Les gouvernements devraient également améliorer le climat d'investissement et réduire les restrictions réglementaires à l'investissement direct étranger (IDE), en particulier dans le sud et l'est de la Méditerranée, dans des secteurs clés pour l'intégration régionale tels que les transports et la connectivité énergétique. Enfin, la coopération internationale devrait faciliter la mise en place de cadres efficaces pour le transfert des envois de fonds par les canaux formels - évitant ainsi les pertes vers les canaux informels et soutenant de meilleures connaissance et inclusion financières.

• Augmenter les investissements pour développer des infrastructures de transport et d'énergie de haute qualité. Les gouvernements devraient se concentrer sur une meilleure planification, une meilleure hiérarchisation et une meilleure coordination des investissements dans les infrastructures de connectivité, entre et au sein des pays. Cela implique la création d'une connectivité véritablement multimodale dans les infrastructures de transport et de logistique dans les régions du Sud et de l'Est, ainsi que l'amélioration de la capacité et de l'efficacité des ports dans leur rôle de passerelles nationales ou régionales, liées aux zones intérieures, aux zones économiques spéciales et aux centres de recherche et aux universités. Les gouvernements devraient également promouvoir des réformes dans le secteur de l'électricité afin d’encourager la concurrence et l'entrée d'investisseurs privés, ainsi que le développement des énergies renouvelables. Cela comprend la création de conditions d'investissement dans la production d'électricité renouvelable en dissociant la production, le transport et la distribution dans le secteur de l'électricité, en particulier dans la région MENA. Lorsque de telles politiques sont nécessaires pour faire face aux préoccupations des pays en matière de sécurité nationale, les gouvernements doivent s’assurer que ces réglementations statutaires ne sont pas plus restrictives que nécessaire. Enfin, les gouvernements devraient coopérer sur la mise au point d’outils et instruments internationaux pour garantir la qualité, la compatibilité et l'interopérabilité des réseaux d'infrastructure dans toute la région.

• Promouvoir une vision partagée de la mobilité des personnes en tant que moteur du développement économique et social. Les gouvernements pourraient assouplir les exigences en matière de visa pour tirer parti du potentiel des différentes formes de mobilité dans la région, telles que le tourisme, la mobilité des étudiants et des chercheurs et la mobilité liée au commerce de services. Les gouvernements devraient revoir la conception des programmes de migration circulaire pour placer les droits des migrants au centre et garantir l'attrait de la circularité pour toutes les parties : pays d'origine et d'accueil, employeurs et migrants. Enfin, les pays devraient investir dans le développement et la transférabilité des compétences pour permettre une plus grande participation des jeunes du sud de la Méditerranée aux programmes de mobilité entre les pays de l'UpM. À cette fin, les pays devraient s'orienter vers une plus grande harmonisation des cadres nationaux de certifications dans la région, développer la coopération entre les institutions œuvrant pour l'intégration socioprofessionnelle des jeunes dans la région et élargir la portée des programmes de mobilité ciblant de nouvelles catégories de migrants, y compris les étudiants de l'enseignement supérieur et les jeunes professionnels hautement qualifiés.

• Mettre en œuvre des politiques complémentaires en matière de recherche, d'enseignement supérieur et d'innovation. Les gouvernements devraient promouvoir les investissements dans les infrastructures de recherche au niveau national, pour faciliter l'intégration de la technologie dans les systèmes de production économique locaux et attirer les flux internationaux de recherche et développement (R&D), de ressources humaines et d'activités connexes à forte valeur ajoutée. En soutenant des infrastructures telles que des laboratoires de recherche décentralisés, les gouvernements peuvent favoriser la mobilité virtuelle et la « circulation des cerveaux » comme alternative à la fuite des cerveaux. En outre, ils devraient renforcer la coopération scientifique dans le domaine des sciences de l’environnement, compte tenu de l’impact du changement climatique sur les systèmes hydrique, alimentaire et agricole de la région, et devraient encourager la mobilité des étudiants comme moyen d’orienter la recherche vers des problèmes communs en Méditerranée. Enfin, les gouvernements devraient faciliter la diffusion et l'adoption des technologies numériques pour la science et l'éducation, telles que les plates-formes scientifiques ouvertes, pour permettre aux pays de profiter de nouvelles opportunités de coopération régionale - en particulier dans le contexte actuel de la pandémie de COVID-19. Étant donné que la recherche scientifique est de plus en plus axée sur les données, il sera important de s'assurer que le personnel de recherche possède les compétences numériques nécessaires pour dialoguer avec ses pairs du monde entier.

• Renforcer les capacités statistiques pour suivre correctement les progrès de l'intégration régionale. Les gouvernements de la région MENA en particulier devraient soutenir le développement de données solides et comparables au niveau international afin d’éclairer la conception de politiques d'intégration efficaces et de suivre leur mise en œuvre et leur impact dans les domaines politiques pertinents où les données sont insuffisantes. Ils devraient également promouvoir un engagement plus significatif entre les systèmes statistiques nationaux des pays du sud de la Méditerranée, Eurostat et les organismes internationaux promouvant l'harmonisation de la méthodologie et des données statistiques, comme l'OCDE.