Les villes offrent des opportunités inégalées en matière d'innovation, d'éducation, et d'accès à l'emploi. Mais les villes sont également confrontées à des défis majeurs liés à leur succès, notamment le manque de logements abordables et de qualité, les problèmes de congestion en plus des inégalités, notamment dans les plus grandes villes. Ne pas favoriser une croissance économique qui crée des opportunités pour tous peut nuire à la cohésion sociale et conduire à une diminution de la confiance en la démocratie.
Bien que les régions métropolitaines les plus grandes aient bénéficié d'une croissance plus forte que d'autres types de régions, elles concentrent souvent les plus larges inégalités. Dans trois quarts des 24 pays de l'OCDE disposant de données, les régions des capitales étaient plus inégalitaires que les pays dans leur ensemble.
Les inégalités dans les villes sont multidimensionnelles et vont au-delà des inégalités de revenus. Par exemple, les habitants des quartiers défavorisés ont souvent un accès plus limité à un logement de qualité, à l'emploi et aux services publics.
