Pour respecter les engagements en matière de neutralité carbone, la plupart des territoires doivent entreprendre d'importantes transformations. En 2022, seules 110 des 433 régions de l'OCDE et 137 des 360 zones métropolitaines de l'OCDE comptant plus de 500 000 habitants ont enregistré des émissions par habitant basées sur la production inférieures au seuil correspondant au scénario de l'AIE "émissions nettes zéro" (4.7 tonnes de CO2 -eq par habitant). En moyenne, les régions de l'OCDE devront réduire leurs émissions par habitant d'un facteur de 2,3 d'ici 2030 pour atteindre cet objectif.

Une approche territorialisée est essentielle pour entreprendre les transformations économiques d'une ampleur et d'une rapidité sans précédent qui sont nécessaires pour parvenir à la neutralité carbone. Des efforts importants sont également nécessaires pour s'adapter au changement climatique. L'action climatique, les impacts climatiques et les vulnérabilités varient d'un territoire à l'autre. Les différences d'émissions de gaz à effet de serre par habitant sont beaucoup plus importantes à l'intérieur des pays qu'entre les pays. Elles varient également en termes de composition sectorielle. Les actions territoriales en faveur du climat doivent être alignées sur les objectifs nationaux et mondiaux. Les actions locales en faveur du climat peuvent apporter des avantages immédiats en termes de bien-être, tels que la réduction de la pollution et de la congestion du trafic. Ces avantages font souvent plus que compenser le coût de l'action. Pour garantir l'inclusivité, la réponse doit s'appuyer sur les acteurs territoriaux, les environnements naturels, les géographies et les infrastructures.

Dans le monde entier, les villes diffèrent grandement en termes de potentiel et de conditions favorables à l'atteinte de l'objectif zéro. Comme l'illustre le graphique, le volume et la source des émissions de GES varient considérablement d'une ville à l'autre. Par exemple, les émissions par habitant dans la région métropolitaine de la Ruhr (Allemagne) sont plus de 7 fois supérieures à celles de la région métropolitaine de Bogota (Colombie). Dans des villes comme Boston (États-Unis) et Madrid (Espagne), la plus grande part des émissions provient des transports, représentant respectivement 29 % et 31 % des émissions totales. En revanche, les émissions du secteur du bâtiment sont les plus importantes dans des villes comme Istanbul (Turquie) et Rome (Italie), où elles représentent respectivement 38 % et 58 % des émissions totales. Ces différences illustrent le fait que les voies à suivre pour parvenir à une transition nette zéro seront également différentes d'un endroit à l'autre.

Le financement de la transition vers la neutralité carbone nécessite des investissements plus importants, y compris de la part des gouvernements infranationaux. En particulier, des investissements à grande échelle dans les infrastructures sont nécessaires, dont une grande partie est effectuée par les gouvernements infranationaux, qui représentent 69 % des investissements importants pour le climat dans l'OCDE et l'UE.

Cependant, la capacité des gouvernements infranationaux à investir est limitée dans un environnement fiscal contraint, ce qui crée des déficits de financement importants pour répondre aux besoins actuels et futurs en matière d'infrastructures résilientes. En se fondant sur des méthodologies pionnières, la Plateforme de l’OCDE sur le Financement de l’Action Climatique des Collectivités Territoriales fournit des données sur les dépenses et les recettes liées au climat dans l'ensemble de l'OCDE et de l'UE. La Plateforme propose également des outils au niveau micro pour soutenir les pratiques de budgétisation verte menées par les gouvernements régionaux et locaux, y compris des lignes directrices clés et un outil d'auto-évaluation.

Pour atteindre l'objectif de neutralité climatique que s'est fixé la Chambre de commerce de Hambourg d'ici à 2040, ses entreprises doivent réduire les émissions de CO2 provenant de leur consommation d'énergie à zéro net d'ici à 2040. Elles doivent également s'efforcer de mettre en place des chaînes de valeur sans émissions vers le milieu du siècle. Elles peuvent collaborer avec les autorités locales pour développer le potentiel de la région en tant que plaque tournante de l'hydrogène et fournir des services de transport abordables et sans émissions aux entreprises européennes. La mise en place de réseaux reliant les entreprises et les chercheurs facilite le partage des ressources entre les PME. Les entreprises peuvent coopérer pour préparer les transformations vers une économie circulaire grâce à des modèles d'entreprise innovants.