Les statistiques sur les entreprises mettent en lumière la structure et les performances des entreprises, en fournissant des informations sur leur chiffre d'affaires, leur emploi, leurs bénéfices et de nombreuses autres variables opérationnelles. Des indicateurs de démographie des entreprises, tels que les naissances et les décès d'entreprises (parmi beaucoup d'autres), complètent ces informations du point de vue de l'entrepreneuriat et du dynamisme des entreprises. En ventilant ces statistiques par classes de taille standard, la structure et les performances des PME peuvent être comparées à celles des entreprises plus grandes, y compris entre les pays.

Un large éventail de conditions commerciales peut influencer les performances des PME et des entrepreneurs, et la manière dont ils répondent aux défis posés par l'évolution technologique, la mondialisation, le vieillissement ou le changement climatique. Un environnement favorable aux entreprises comprend des réglementations claires et simples, des institutions de qualité (par exemple, l'administration publique), des infrastructures de qualité (pour les transports, l'énergie ou le numérique) et des conditions de concurrence équitables sur des marchés nationaux et mondiaux dynamiques. La manière dont les PME et les entrepreneurs peuvent accéder aux ressources stratégiques, telles que le financement, les compétences et les actifs d'innovation (y compris les données et les technologies), est également essentielle.

Bien que les gouvernements aient souvent des stratégies globales communes pour accélérer le développement des PME et des activités entrepreneuriales, une grande variété d'approches politiques est mise en œuvre. Les cartographies des politiques identifient les politiques nationales et les institutions en place pour améliorer les conditions d'activité des PME et des entrepreneurs et stimuler leur productivité, l'innovation et les performances environnementales, sociales et de gouvernance. Les cartographies servent à comparer les approches nationales, à développer des typologies et des indicateurs politiques, et à suivre les changements dans les orientations politiques, les combinaisons de politiques, le ciblage et les instruments. Les résultats peuvent informer les gouvernements nationaux et infranationaux sur les options politiques disponibles et les lacunes éventuelles dans leur propre pays.

Le domaine de la politique des PME et de l'entrepreneuriat se caractérise par une grande fragmentation des données. Bien qu'il existe de nombreuses statistiques et données utiles, elles reposent souvent sur des méthodologies, des priorités et des systèmes de gestion différents, ce qui augmente les coûts et réduit l'efficacité et la rapidité de la réponse aux besoins politiques. En réponse, l'OCDE a développé un lac de données sur les PME et l'entrepreneuriat, afin de servir de plateforme « guichet unique » pour accéder aux statistiques, informations politiques et outils pertinents, et faciliter le partage et la réutilisation des données. Le lac de données vise également à renforcer la capacité analytique sur les questions politiques connexes, avec un plus grand volume de données disponibles et un système de suivi plus réactif.