La transformation numérique a des effets complexes et interdépendants sur les économies et les sociétés et appelle par conséquent des approches plus stratégiques. Trente-quatre pays de l’OCDE se sont dotés d’une stratégie numérique nationale afin de renforcer la coordination de l’action publique aux plus hauts niveaux de l’État, le plus souvent au niveau du premier ministre ou de la chancellerie, ou disposent d’un ministère ou d’un organisme dédié. Cette approche stratégique est particulièrement manifeste dans le domaine des technologies émergentes : mi-2020, 24 pays de l’OCDE avaient défini une stratégie nationale en matière d’IA, l’accent étant mis sur l’adoption de l’IA et le développement des compétences connexes. Depuis 2017, de nombreux pays de l’OCDE ont mis au point des stratégies nationales en matière de 5G. De plus, la plupart disposent de stratégies de sécurité numérique complètes, bien qu’elles soient souvent séparées des plans numériques nationaux et rarement assorties d’un budget indépendant et d’outils d’évaluation.

La transformation numérique ne saurait se faire sans un accès fiable à l’Internet, qui facilite les interactions entre les individus, les organisations et les machines. Les abonnements aux services de télécommunications continuent de progresser à un rythme soutenu : au cours des huit dernières années, la part de la fibre dans les abonnements au haut débit fixe a plus que doublé dans la zone OCDE, et représentait pas moins de 50 % dans neuf pays membres. Au niveau des entreprises, les écarts en termes d’accès entre petites et grandes entreprises se sont resserrés partout dans la zone l’OCDE – 93 % des entreprises disposaient d’un accès haut débit en 2019. L’utilisation moyenne de données mobiles par abonnement a quant à elle quadruplé en quatre ans. Elle a atteint 4.6 Go par mois en 2018, tandis que les prix des forfaits haut débit mobile assortis d’un niveau d’utilisation élevé ont chuté d’environ 60 % entre 2013 et 2019. Enfin, en juin 2020, des services commerciaux 5G étaient disponibles dans certaines zones, dans 22 pays de l’OCDE. Pour continuer d’élargir l’accès au très haut débit à un prix abordable, les pays de l’OCDE prennent des mesures politiques et réglementaires destinées à garantir une gestion efficiente du spectre, faciliter le déploiement et l’accessibilité des réseaux de collecte et des réseaux dorsaux, et encourager les nouvelles formes de partage d’infrastructures.

L’adoption de l’Internet, par les individus comme les entreprises, continue de gagner du terrain, bien que des écarts subsistent en termes de capacités et d’utilisation efficace. En 2019, dans les pays de l’OCDE, 70 % à 95 % des adultes utilisaient l’Internet ; pour ce faire, le smartphone est devenu l’appareil de prédilection. Par ailleurs, les individus passent plus de temps dans le cyberespace, l’utilisation quotidienne dans la zone OCDE ayant progressé en moyenne de 30 minutes au cours de la période 2014-19. En revanche, les différences d’utilisation selon les classes d’âge ou le niveau d’instruction subsistent. Par exemple, seuls 58 % des personnes âgées de 55 à 74 ans utilisaient l’Internet fréquemment en 2019 – contre 30 % en 2010 –, soit un taux très inférieur à celui des 16-24 ans, qui étaient près de 95 % à accéder quotidiennement à l’Internet.

En 2018, seuls 40 % des adultes des pays de l’OCDE présentant un niveau d’instruction faible ou n’ayant pas bénéficié d’un enseignement structuré utilisaient l’Internet pour interagir avec les administrations publiques, contre 80 % de ceux qui ont suivi des études supérieures.

Des écarts demeurent également entre les petites et les grandes entreprises. Par exemple, en 2019, le commerce électronique représentait 24 % du chiffre d’affaires des grandes entreprises, mais seulement 10 % de celui des structures de petite taille.

L’utilisation des données, qu’elles soient vendues à des tierces parties ou utilisées par les entreprises pour promouvoir ou adapter leurs propres produits, fait désormais partie intégrante des modèles économiques. En moyenne 12 % des entreprises de la zone OCDE avaient recours à l’analytique des données massives en 2017 – ce taux grimpe à 33 % dans les grandes entreprises. Les médias sociaux étaient la principale source des données utilisées par la moitié des entreprises concernées.

Les technologies à forte intensité de données, telles l’IA et l’Internet des objets (IdO), permettent d’offrir un plus large choix aux consommateurs et des possibilités de personnalisation. Dans le même temps, elles créent de nouveaux risques en termes de sûreté, de sécurité et de protection de la vie privée, et pourraient pénaliser les groupes défavorisés (notamment les femmes et les minorités ethniques). En 2019 déjà, plus de 80 % des pays de l’OCDE considéraient l’IA et l’analytique des données massives comme les principales sources de difficultés liées à la protection de la vie privée et des données à caractère personnel, suivies de près par l’IdO et la biométrie.

Dans ce contexte, les pouvoirs publics prennent des mesures pour mieux faire connaître les cadres de protection de la vie privée et des données et renforcer le contrôle de leur mise en œuvre, tout en promouvant la transparence des responsables du traitement des données. Les pays de l’OCDE cherchent par ailleurs des solutions pour gérer les questions de sécurité numérique et favoriser l’adoption de bonnes pratiques dans ce domaine. Ces efforts revêtent une importance d’autant plus cruciale que les économies et les sociétés se tournent massivement vers l’environnement numérique.