L'OCDE fait le suivi des grandes tendances de la coopération pour le développement ainsi que des principaux défis auxquels sont confrontés les acteurs, afin de leur proposer des conseils pratiques.
Elle s'appuie sur l'expérience des membres du Comité d'aide au développement (CAD) et de leurs partenaires, ainsi que sur une expertise indépendante, dans le but ultime d'encourager la réforme du secteur et de l'aider à obtenir des résultats concrets. En s'appuyant sur des données quantitatives et qualitatives, et sur les résultats de l’apprentissage entre pairs, l'Organisation met le résultat de ses recherches à la disposition du public dans ses publications.