Ces dernières années, les gouvernements ont progressivement puis fortement accru leur attention sur les implications en matière de sécurité nationale qui peuvent être associées à certains investissements internationaux. Les évolutions géopolitiques et géoéconomiques ainsi que les changements technologiques ont incité les gouvernements à adapter leurs politiques pour faire face à l'évolution de la perception des risques.
Ces changements incluent une plus grande diversité d'économies en tant que sources d'investissement international, la participation d'investisseurs guidés par l'État qui peuvent poursuivre les objectifs stratégiques de leurs commanditaires, un déclin du consensus sur les valeurs et sur les règles des interactions économiques internationales, et des préoccupations concernant la sécurité de l'approvisionnement en produits et services essentiels. Les percées technologiques aux applications encore inconnues mais probablement sensibles, l'effacement des distinctions entre applications commerciales et militaires et le volume croissant de données personnelles sensibles entre les mains d'entreprises privées ont fait entrer des secteurs non traditionnels dans le champ d'application des examens.
Au moins dans les économies avancées, le filtrage des investissements - un examen au cas par cas d'une catégorie de transactions potentiellement risquées telles que définies dans la législation - est devenu l'outil standard pour gérer ce risque. D'autres mécanismes, souvent plus anciens, coexistent avec les mécanismes de contrôle des investissements .
Les échanges organisés par l'OCDE entre les responsables politiques sur les pratiques réglementaires et administratives permettent de diffuser les bonnes pratiques afin de réduire les obstacles à l'investissement tout en renforçant l'efficacité des politiques de gestion des risques.
