Les classes à effectifs réduits sont souvent considérées comme bénéfiques, car elles permettent aux enseignants de se concentrer davantage sur les besoins de chaque élève et de réduire le temps de classe nécessaire pour gérer les perturbations. Cependant, s'il existe des preuves que des classes plus petites peuvent bénéficier à des groupes spécifiques d'élèves, tels que ceux issus de milieux défavorisés, les preuves globales de l'effet de la taille des classes sur les performances des élèves sont mitigées.
Taille des classes et taux d'encadrement
La taille des classes et le nombre d'élèves par enseignant varient fortement selon que les pays évaluent le compromis entre le recrutement de nouveaux enseignants et l'investissement dans d'autres éléments des systèmes éducatifs.
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Messages clés
Le rapport entre le nombre d'étudiants et le nombre d'enseignants dépend de la manière dont les ressources sont allouées à l'éducation. La réduction du nombre d'élèves par enseignant doit souvent être mise en balance avec des mesures telles que l'augmentation des salaires des enseignants, l'investissement dans leur développement professionnel, l'augmentation des investissements dans les technologies d'enseignement ou l'utilisation plus répandue d'enseignants assistants, dont les salaires sont souvent considérablement inférieurs à ceux des enseignants.
Contexte
La taille des classes varie fortement d'un pays à l'autre
En moyenne, dans les pays de l'OCDE, il y a 14 élèves par enseignant dans l'enseignement primaire et 13 élèves par enseignant dans l'enseignement secondaire inférieur. La classe moyenne d'une école primaire publique dans les pays de l'OCDE compte 21 élèves, car le nombre d'enseignants par école est généralement plus élevé que le nombre de classes par école. Il existe toutefois de grandes différences entre les pays. Au Costa Rica, la taille moyenne des classes dans les établissements publics au niveau primaire est de 15 élèves, alors qu'elle est de 28 élèves au Chili. Dans de nombreux pays, le nombre d'élèves par enseignant varie fortement d'une école à l'autre, les petites écoles comptant souvent moins de 10 élèves par enseignant, tandis que les grandes écoles peuvent compter plus de 20 élèves par enseignant.
Le nombre d'élèves par enseignant a légèrement diminué au fil du temps
Dans la plupart des pays, le nombre d'élèves par enseignant n'évolue que lentement. Entre 2013 et 2022, le nombre moyen d'élèves par enseignant a diminué de 1,2 dans les pays de l'OCDE. Cependant, des changements plus importants peuvent se produire à l'intérieur des pays, les écoles étant affectées par les tendances démographiques au niveau régional ou même local.
