Les subventions publiques ont pour fonction de corriger les défaillances du marché, telles que le sous-investissement dans les technologies visant à atténuer le changement climatique. Cependant, si les subventions ne sont pas bien conçues, elles risquent non seulement de ne pas atteindre les objectifs environnementaux ou d'autres objectifs politiques légitimes, mais aussi de nuire à la compétitivité des marchés, tant au niveau national qu'international. L'OCDE dispose d’un des ensembles de données les plus complets sur les aides publiques à l'agriculture, à la pêche, aux secteurs manufacturiers et aux combustibles fossiles. Un programme de recherche complet, combiné à des consultations avec les parties prenantes, vise à analyser à la fois les incidences environnementales des subventions existantes et l'utilisation des subventions pour des objectifs environnementaux, en vue d'améliorer la compréhension des décideurs politiques sur la façon d'aborder la rapidité et l'ampleur de la transition verte, en répondant aux objectifs de distribution et en minimisant les effets de distorsion sur les échanges.
