La transparence et l'accès à l'information sont des principes fondamentaux du gouvernement ouvert. Globalement reconnue comme un catalyseur de la bonne gouvernance, la transparence est un levier de représentation et de renforcement de la confiance des citoyens dans les institutions publiques. L'accès à l'information est reconnu comme un droit humain fondamental qui permet aux citoyens et aux parties prenantes d'être informés et d'exercer leurs autres droits. Ce droit est concrétisé par les lois sur l'accès à l'information, dont l'adoption a connu une augmentation remarquable de 75 % au cours des deux dernières décennies. Toutefois, des efforts supplémentaires sont nécessaires au niveau de la mise en œuvre pour tirer pleinement parti de ses avantages, ainsi qu'un suivi et une évaluation continus pour s'adapter aux défis de longue date et émergents. Par exemple, il est de plus en plus nécessaire que les gouvernements trouvent un équilibre entre l'accès à l'information et le droit à la vie privée et à la protection des données personnelles, sans que ni l'un ni l'autre ne soit compromis ou restreint, et qu'ils revoient les dispositions institutionnelles afin d'identifier les synergies et de garantir une approche coordonnée. Notre travail sur la transparence et l'accès à l'information aide les gouvernements à renforcer la démocratie, à garantir des sociétés inclusives et à renforcer la confiance dans les institutions.  

L'espace civique est une pierre angulaire des démocraties qui fonctionnent. Il englobe les conditions essentielles qui permettent ou empêchent les acteurs non gouvernementaux de participer à la vie publique, notamment d'accéder à l'information, de s'exprimer, de s'associer et de s'organiser. Le maintien d'un espace civique sain, à la fois en ligne et hors ligne, est une condition préalable à la bonne gouvernance et à la démocratie. Les pays qui favorisent l'espace civique aux niveaux national et local sont mieux placés pour récolter les nombreux avantages d'un engagement citoyen accru, d'une transparence et d'une responsabilité renforcées, et d'une responsabilisation des citoyens et de la société civile.

 Peu de gens considèrent qu'ils ont la possibilité de participer à l'élaboration des politiques. Dans une enquête réalisée en 2021 dans les pays de l'OCDE, seuls 38 % des citoyens s'attendent à ce que leur gouvernement améliore un service peu performant ou mette en œuvre une idée novatrice, et seuls 30 % des gens estiment qu'ils peuvent avoir leur mot à dire sur ce que fait le gouvernement. Il est impératif que les gouvernements renforcent la participation des citoyens à l'élaboration des politiques afin de promouvoir les valeurs démocratiques, d'assurer la représentation des différents points de vue, de favoriser la transparence et de renforcer la légitimité des décisions. Les gouvernements doivent s'appuyer sur leurs forces démocratiques pour renforcer les politiques qui font de la participation des citoyens et des parties prenantes une partie intégrante de la conception, de la mise en œuvre et du suivi des politiques à tous les niveaux du gouvernement.