La recherche scientifique prospère dans des environnements qui encouragent la liberté d’enquête et l’échange ouvert. Dans le même temps, les scientifiques et les institutions scientifiques ont d’importantes responsabilités qui doivent être respectées afin de maintenir la confiance sociétale et l’autorisation d’opérer librement et de manière autonome. Il s’agit notamment de la nécessité de maintenir l’intégrité scientifique, de se conformer aux bonnes pratiques éthiques et de respecter les normes scientifiques établies.

L'ouverture et la transparence sont importantes pour garantir la confiance – entre les scientifiques, au-delà des frontières nationales et entre la science et la société. Dans ce contexte, les politiques visant à promouvoir la science ouverte – y compris le libre accès aux publications scientifiques, aux données et aux logiciels, ainsi que l’engagement auprès de la société – sont importantes. Dans le même temps, certains pays s'inquiètent de l'ingérence étrangère et du détournement de la recherche. L'intégrité et la sécurité scientifiques figurent donc également parmi les priorités politiques.

Du World Wide Web aux vaccins contre la COVID-19, il existe de nombreux exemples où l'investissement public à long terme dans la recherche fondamentale a conduit à de nouvelles connaissances et technologies qui ont transformé la société. L'excellence scientifique et la découverte dépendent d'investissements à long terme dans les personnes et les infrastructures.

L'innovation dépend de la traduction des découvertes scientifiques en produits désirables, qui sont souvent ensuite rendus disponibles via des mécanismes du marché. Des politiques scientifiques appropriées peuvent aider à promouvoir le transfert de connaissances et l'innovation.

Il existe de nombreuses disciplines scientifiques différentes, qui génèrent individuellement et collectivement des connaissances susceptibles d’éclairer les décisions publiques et l’élaboration des politiques. Les STEM (sciences, technologies, ingénierie et mathématiques) et les SSH (sciences sociales et humaines) sont nécessaires pour résoudre des problèmes sociétaux complexes. La politique scientifique doit donc soutenir de vastes portefeuilles de recherche englobant un large éventail de disciplines et de méthodes de recherche.

La recherche transdisciplinaire qui intègre différentes disciplines avec des connaissances extérieures à la science est importante pour trouver des solutions à des défis complexes. Des mesures politiques et des incitations spécifiques sont nécessaires pour soutenir cette approche.

La science a un rôle essentiel à jouer dans la compréhension de la cause et de l’évolution d’une crise, qu’il s’agisse du changement climatique, de la perte de biodiversité ou d’une pandémie sanitaire. Les connaissances scientifiques peuvent éclairer la réponse politique à une crise et les mesures efficaces d’atténuation et d’adaptation, y compris les interventions technologiques.

La mobilisation efficace des capacités scientifiques est donc fondamentale pour répondre aux crises. Cette capacité doit être développée avant une crise et les politiques et mécanismes doivent être en place pour garantir qu’elle puisse être efficacement mobilisée. Les différents acteurs des systèmes scientifiques doivent être connectés via des réseaux nationaux et internationaux. Plus important encore, l’interface entre la science, la politique et le public doit fonctionner efficacement. Des politiques sont nécessaires pour soutenir la coopération et instaurer la confiance entre les différents acteurs à différentes échelles.