Perspectives économiques de l'OCDE, Volume 2020 Numéro 2

Israël

Selon les prévisions, après une baisse d’environ 4¼ pour cent en 2020, le PIB devrait augmenter de 2¼ pour cent % en 2021 et d’environ 4 ¼ pour cent  en 2022. La hausse du chômage et l’augmentation probable du nombre de faillites pèseront sur le redressement de la consommation et de l’investissement, malgré les mesures de soutien de l’État aux ménages et aux entreprises. À partir du second semestre 2021, la demande intérieure et extérieure connaîtra un certain renforcement à mesure qu’un vaccin efficace contre le virus sera déployé. Le chômage diminuera lentement, mais dépassera encore, fin 2022, son niveau d’avant la crise.

Il faudrait que la politique macroéconomique continue à soutenir l’activité et s’adapte à l’évolution de la situation. La prolongation jusqu’à mi‑2021 de certaines mesures exceptionnelles de soutien est une bonne chose, mais devrait s’accompagner de davantage de formation et d’aide à la recherche d’emploi pour permettre aux chômeurs de s’orienter vers de nouveaux métiers. Une forte hausse des investissements dans les infrastructures et l’éducation préscolaire peut renforcer la reprise et réduire les disparités socio‑ économiques.

L’économie repart progressivement après un second confinement national

Confronté à une progression rapide du taux de contamination pendant l’été, le gouvernement a durci plusieurs mesures d’endiguement en juillet et finalement instauré un reconfinement national de mi‑septembre à mi‑octobre intégrant une période de fêtes juives. Le nombre de cas nouveaux et graves diminuant, une réouverture progressive de l’économie a commencé. Les restrictions sur les déplacements ont été levées, tandis que les écoles maternelles et élémentaires, les commerces de détail et les entreprises ont été autorisés à rouvrir sauf dans les villes et les localités ayant des taux de contamination élevés.

Israël : Consommation et marché du travail

1. La série inclut les personnes inactives qui ont dû arrêter de travailler du fait d'un licenciement ou de la fermeture de leur entreprise depuis mars. Aucune donnée disponible avant mars 2020.

2. Cette série inclut les salariés en congé sans solde et les salariés absents au cours de la semaine considérée en raison d'une réduction de la charge de travail, d'une suspension d'activité ou pour tout autre motif lié à la pandémie ; les personnes en quarantaine n'ont été prises en compte.

Source: Banque d'Israël ; et Bureau central des statistiques d'Israël.

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Israël : Demande, production et prix

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L’activité économique est contenue

L’économie a nettement rebondi au troisième trimestre 2020, sous l’impulsion de la consommation privée et des exportations. Les données à haute fréquence sur la mobilité et les achats par carte de crédit semblent indiquer une chute de l’activité pendant la période de reconfinement, à un niveau moindre cependant que pendant le premier confinement. La confiance des ménages et des entreprises s’est également effritée de nouveau en octobre. Le taux de chômage, dans sa définition large qui comprend les salariés mis à pied et les personnes sorties de la population active à cause de la pandémie, a nettement augmenté en octobre pour s’établir à 20 % environ. Le recul des exportations au premier semestre 2020 a été amorti par la résistance des ventes de services technologiques de pointe. L’inflation des prix à la consommation reste négative.

Le soutien budgétaire et monétaire a été substantiel

Les autorités monétaires et budgétaires ont pris des mesures d’envergure pour venir en aide aux ménages et aux entreprises les plus vulnérables. En juillet, la banque centrale a élargi son programme d’achat d’actifs pour y inclure des obligations de sociétés et, en octobre, elle a porté son programme d’achat d’obligations d’État de 35 à 85 milliards NIS (6 % du PIB), tout en augmentant sa facilité de crédit aux PME distribuée par les banques. Les mesures budgétaires discrétionnaires approuvées représentent quelque 7 % du PIB en 2020, si on y inclut l’extension du droit aux allocations chômage aux salariés en congé non rémunéré. Fin octobre, quelque 65 % des dépenses avaient été effectuées. Afin d’amortir le choc du second confinement, les conditions d’obtention des aides aux entreprises ont été de nouveau assouplies temporairement et des subventions ont été proposées pour leur permettre de conserver leurs salariés. Le projet de budget 2021 n’a pas encore été présenté, mais plusieurs mesures d’urgence, comme les subventions aux entreprises durement touchées et l’extension de conditions d’attribution des allocations chômage, ont été prorogées jusqu’en juin 2021 en fonction de la situation économique. Une nouvelle enveloppe de 5 milliards NIS (0.3% du PIB) a été débloquée pour financer des projets d’investissement publics qui seront menés à bien de 2020 à 2025.

La reprise qui suivra la pandémie sera lente

Les prévisions se fondent sur l’hypothèse d’un second déconfinement plus lent que le premier. La croissance du PIB se limitera à 2.3 % en 2021 avant de dépasser légèrement 4.2 % en 2022 à mesure qu’un vaccin efficace sera déployé. L’incertitude, la montée du chômage à court terme et une probable multiplication des faillites après le retrait des mesures de soutien de l’État pèseront sur la consommation et l’investissement. La demande émanant des principaux partenaires commerciaux d’Israël ne se redressera que progressivement. Le chômage commencera à baisser lentement en 2021, mais sera encore, fin 2022, supérieur à son niveau d’avant la crise. Les prévisions budgétaires intègrent la reconduction annoncée de plusieurs dispositions l’année prochaine, mais font l’hypothèse d’un moindre soutien qu’en 2020 puisque d’autres mesures d’urgence seront progressivement supprimées. Une dégradation de la situation sanitaire exigeant des reconfinements à l’échelle nationale retarderait davantage la reprise jusqu’à la généralisation de l’immunisation. La croissance pourrait aussi être inférieure en cas d’accentuation des tensions géopolitiques ou de regain des incertitudes politiques intérieures. En revanche, elle pourrait être supérieure si le gouvernement autorisait un soutien budgétaire plus important qu’on ne le suppose.

La politique économique doit appuyer la reprise

À court terme, les politiques budgétaire et monétaire doivent rester expansionnistes. L’adoption dès que possible du budget 2021 réduirait l’incertitude et améliorerait la transparence des finances publiques. À mesure que la reprise progressera, il faudrait passer d’un soutien général aux revenus et à la liquidité à des mesures plus ciblées facilitant le redéploiement du capital et de la main‑d’œuvre des secteurs confrontés à une baisse durable de la demande vers les secteurs en expansion. À cet égard, Israël dispose d’une marge pour développer les politiques d’activation du marché du travail, comme les aides à la reconversion et à la recherche d’emploi, afin d’aider les chômeurs à trouver un nouvel emploi. La levée graduelle de certaines mesures d’urgence donnera l’occasion d’affecter les financements correspondants aux domaines qui contribueront à stimuler la demande à court terme, d’améliorer la productivité et d’atténuer les disparités socio‑économiques d’Israël. De nouveaux investissements en infrastructures sont nécessaires ainsi que des financements supplémentaires pour renforcer les capacités des structures d’accueil des enfants et améliorer leur qualité, en particulier dans les régions à la traîne. Une augmentation des allocations qui complètent les revenus d’activité aiderait les ménages les plus nécessiteux et inciterait davantage les personnes peu qualifiées à travailler.