Il y a décalage dans les programmes scolaires lorsque le contenu que les enfants apprennent aujourd'hui à l'école est en retard par rapport à ce qu'ils seront censés savoir et faire avec ces connaissances lorsqu'ils seront adultes. Les approches novatrices de la conception des programmes scolaires qui peuvent minimiser les décalages sont notamment les suivantes

1. Le curriculum numérique peut inclure un contenu numérique ou des caractéristiques organisationnelles pour mettre en œuvre des éléments curriculaires, du matériel en ligne, des outils, des dépôts, du matériel, des logiciels et d'autres applications.
2. Le curriculum personnalisé, individualisé, différencié ou sur mesure est un curriculum adapté aux besoins, aux compétences et aux intérêts individuels des élèves. Associé à la technologie, il permet aux élèves d'apprendre n'importe où et n'importe quand.
3. Le contenu pluridisciplinaire et le programme d'études basé sur les compétences sont construits au-delà des limites des disciplines ou des matières.
4. Le curriculum flexible permet aux écoles, aux enseignants et aux organismes locaux d'adapter, de mettre en œuvre ou de modifier le curriculum (contenu d'apprentissage, objectifs, pédagogies et évaluations).

La tentative d'aligner les programmes sur les nouveaux besoins de l'économie et de la société peut conduire à une situation où les programmes sont surchargés, en particulier si l'on ne tient pas suffisamment compte, au stade de la conception des programmes, de ce qui est inclus, de ce qui est supprimé et de la raison pour laquelle on le fait. Parmi les stratégies possibles pour remédier à la surcharge des programmes scolaires, on peut citer

• réguler le temps d'apprentissage
• définir avec soin l'étendue de ce qui est inclus dans le programme ;
• maintenir un juste équilibre entre l'étendue des domaines d'apprentissage et l'approfondissement des connaissances ;
• intégrer des progressions d'apprentissage cohérentes entre les années d'études et les niveaux d'éducation ;
• se concentrer sur la compréhension conceptuelle ou les "grandes idées" pour éviter un nombre excessif de sujets ou de thèmes dans le temps imparti l gérer les perceptions de surcharge en ajustant la taille et/ou le format des documents curriculaires ;
• l'utilisation conjointe de l'orientation, de la rigueur et de la cohérence comme principes clés de conception pour faire face à la surcharge des programmes scolaires.