Les systèmes de santé et de soins de longue durée emploient environ 10 % de la main-d’œuvre totale dans les pays de l’OCDE. Ces effectifs comptent notamment les médecins et le personnel infirmier, qui jouent un rôle central dans les systèmes de santé, mais aussi les travailleurs du secteur des soins de longue durée.
En 2021, on dénombrait en moyenne 3.7 médecins pour 1 000 habitants dans les pays de l’OCDE (Graphique 7.10), dans une fourchette comprise entre 2.5 ou moins au Mexique, en Colombie et en Türkiye et plus de 5 en Norvège, en Autriche, au Portugal et en Grèce (même si les chiffres relatifs à la Grèce et au Portugal incluent les médecins qui n’exercent pas, voir l’encadré sur les définitions et la mesure). En Afrique du Sud, en Inde et en Indonésie, on compte moins d’un médecin pour 1 000 habitants.
Le personnel infirmier occupe une place centrale dans l’offre de soins de santé et représente le principal groupe de professionnels de santé dans la quasi-totalité des pays de l’OCDE. En 2021, on dénombrait en moyenne 9.2 personnels infirmiers en exercice pour 1 000 habitants dans les pays de l’OCDE (Graphique 7.11), soit 2.5 fois environ le nombre moyen de médecins en exercice. Toutefois, ce chiffre varie fortement d’un pays à l’autre. La Colombie, la Türkiye, le Mexique, le Chili et la Grèce comptent moins de 4 personnels infirmiers pour 1 000 habitants, contre 12 ou plus en Allemagne, aux États-Unis, au Japon, en Irlande, en Australie et en Islande. Seuls quelques pays (Norvège, Finlande et Suisse) comptaient plus de 18 personnels infirmiers pour 1 000 habitants.
En 2023, un tiers des médecins et un quart des personnels infirmiers étaient âgés de plus de 55 ans dans les pays de l’OCDE (Graphique 7.11). La proportion de médecins âgés de plus de 55 ans était supérieure à 40 % en Allemagne, en Belgique, en France, en Hongrie, en Israël, en Lituanie, au Luxembourg, en Pologne et en Tchéquie. C’est en Estonie, en Italie et en Lettonie qu’elle était la plus élevée, à plus de 45 %. La proportion de personnels infirmiers âgés de plus de 55 ans était la plus élevée en Lettonie, à près de 40 %. Le vieillissement du personnel médical est préoccupant, car on peut s’attendre à ce que les médecins et les personnels infirmiers âgés de 55 ans et plus prennent leur retraite au cours des 10 prochaines années. Une planification adéquate des effectifs dans le secteur de la santé s’impose pour s’assurer qu’un nombre suffisant de nouveaux médecins et personnels infirmiers soient disponibles pour les remplacer. Il faut aussi tenir compte du fait que de nombreux médecins peuvent continuer d’exercer au-delà de 65 ans, à temps plein ou à temps partiel, si les conditions de travail le permettent et si les systèmes de retraite ne les dissuadent pas de le faire.
Quant à la répartition des genres au sein du personnel médico-social, près de la moitié des médecins étaient des femmes en moyenne dans les pays de l’OCDE en 2021 (Graphique 7.12). Cette proportion est comprise entre plus de 70 % dans les pays baltes (Lettonie, Estonie et Lituanie) et 25 % ou moins au Japon et en Corée. Les femmes représentent l’essentiel des professionnels des soins de longue durée. En moyenne dans les pays de l’OCDE en 2021, jusqu’à 87 % des travailleurs du secteur des soins de longue durée étaient des femmes, dans une fourchette comprise entre 78 % au Japon et 95 % en Corée.
