Dans les pays de l’OCDE, le secteur médico-social emploie aujourd’hui plus de personnel que jamais. En 2021, le secteur médico-social représentait plus d’un emploi sur dix (10.5 %), contre 9.5 % en 2011 (Graphique 8.1). Dans les pays nordiques et aux Pays-Bas, il représentait plus de 16 % des emplois. Entre 2011 et 2021, la part du personnel médico-social a augmenté particulièrement rapidement en Corée et en Türkiye, même si celle‑ci reste inférieure à la moyenne OCDE dans ces deux pays.
Le nombre d’emplois dans le secteur médico-social a augmenté beaucoup plus rapidement que dans les autres secteurs au cours de la dernière décennie. Entre 2011 et 2021, il a augmenté de 24 % en moyenne dans les pays de l’OCDE, soit plus de deux fois le taux de croissance globale de l’emploi (Graphique 8.2).
Dans la plupart des pays de l’OCDE, les femmes représentent plus de 75 % du personnel médico-social (Graphique 8.3). Même si on les trouve généralement davantage dans les professions moins qualifiées et moins rémunérées, elles représentaient en moyenne près de la moitié des médecins dans les pays de l’OCDE en 2021 (voir la section « Médecins par âge, sexe et catégorie ».).
Dans la plupart des pays de l’OCDE, les infirmiers constituent la catégorie la plus nombreuse de personnels médico-sociaux, soit environ 20 à 25 % de l’ensemble des travailleurs. Les aides-soignants (y compris dans les hôpitaux et les maisons de retraite et ceux intervenant à domicile) en représentent eux aussi une part relativement importante, leur nombre dépassant parfois celui des infirmiers.
Durant la pandémie de COVID‑19, une corrélation significative a été observée entre un nombre plus élevé de travailleurs dans le secteur médico-social au niveau national et une moindre surmortalité dans les pays de l’OCDE, qu’il s’agisse des décès enregistrés dus au COVID‑19 comme d’indicateurs plus généraux de la surmortalité (OCDE, 2023[1]). Il n’est pas surprenant d’observer qu’au cours de la pandémie, le secteur de la santé a enregistré la plus forte augmentation du nombre de publications d’offres d’emploi dans de nombreux pays (Canada, Royaume‑Uni et États-Unis, par exemple) (OCDE, 2023[2]).
Le vieillissement de la population, les progrès technologiques et l’augmentation des revenus devraient continuer de stimuler la demande de personnels de santé dans les années et décennies à venir. Les projections nationales le confirment, et prévoient une forte croissance de l’emploi dans le secteur de la santé dans les prochaines années. Aux États-Unis, les dernières projections du Bureau of Labor Statistics prévoient non seulement que le secteur de la santé et de l’aide sociale se développera plus rapidement que tous les autres, mais aussi qu’il créera environ 45 % de tous les nouveaux emplois entre 2022 et 2032 ( (BLS, 2023[3])). Au Canada, le secteur de la santé devrait également enregistrer les plus fortes hausses d’emploi entre 2022 et 2031 (Gouvernement du Canada, 2021[4]).
La demande de travailleurs sociaux (soins de longue durée) devrait également fortement augmenter, principalement en raison du vieillissement de la population. Les projections récentes de l’OCDE prévoient que la croissance de la demande de travailleurs du secteur des soins de longue durée sera bien supérieure dans la prochaine décennie aux augmentations enregistrées ces dix dernières années. Des efforts supplémentaires seront nécessaires pour améliorer l’attractivité de la profession et renforcer le recrutement et le maintien en poste de ces travailleurs afin d’éviter une forte progression des besoins non satisfaits et des pénuries de personnel (OCDE, 2023[5]).
