Omniprésent dans l’économie et la société, l’internet occupe peu à peu une place prépondérante dans la vie des jeunes. Les décideurs publics requièrent de plus en plus de preuves tangibles de l’incidence des TIC sur les résultats scolaires des élèves. Or les conclusions des recherches demeurent pour l’heure contrastées et appellent des mesures supplémentaires.
Selon les résultats de l’enquête menée en 2015 au titre du programme international de l’OCDE pour le suivi des acquis des élèves (PISA), 17 % des élèves de la zone OCDE ont accédé à l’internet pour la première fois à l’âge de six ans ou avant. Dans les pays pour lesquels on dispose de données, moins de 0.3 % des jeunes de 15 ans ont déclaré n’y avoir jamais eu accès.
L’âge auquel les jeunes accèdent pour la première fois à l’internet varie d’un pays à l’autre. Au Danemark, en Estonie, en Islande et en Israël, plus de 30 % des élèves ont commencé à l’utiliser à l’âge de six ans ou avant. Dans environ deux tiers des pays ayant participé à l’enquête PISA, la plupart des élèves ont accédé pour la première fois à l’internet entre sept et neuf ans ; dans le tiers des pays restant, ils étaient généralement âgés de dix ans ou plus.
En 2015, dans les pays de l’OCDE 43 % des jeunes de 15 ans passaient entre deux et six heures par jour sur l’internet en dehors du temps scolaire – soit une augmentation notable par rapport à 2012, où ils étaient moins de 30 %. Le Brésil et le Chili étaient les pays qui comptaient la plus forte proportion d’élèves (supérieure à 30 %) passant plus de six heures par jour sur l’internet en dehors de l’école.
Aujourd’hui, 62 % des adolescents de 15 ans vivant dans la zone OCDE dialoguent en ligne et 73 % prennent part à un réseau social quotidiennement ou quasi quotidiennement. Les écarts entre les sexes sont particulièrement marqués dans certaines activités comme les jeux en ligne (surtout prisés des garçons), ou le dialogue en ligne (auquel s’adonnent davantage les filles).