Le patrimoine financier net des administrations publiques, c’est-à-dire la différence entre leurs avoirs et leurs engagements, illustre la capacité des administrations à honorer leurs obligations financières. Les avoirs représentent une source supplémentaire de financement et de revenu à la disposition des administrations publiques ; les engagements reflètent les dettes accumulées au fil du temps. Une hausse durable du patrimoine financier net est un signe de bonne santé financière. En revanche, le patrimoine financier peut être entamé par la dette publique, ce qui est alors le signe d’une dégradation de la situation budgétaire susceptible d’ébranler la confiance et d’accroître les risques.
En 2019, le patrimoine financier net des administrations publiques dans la zone OCDE ressortait à -65.8 % du PIB, ce qui signifie que les pays affichaient en moyenne beaucoup plus d’engagements que d’avoirs. Entre 2007 et 2019, le patrimoine financier net s’est détérioré en moyenne de 27.2 points de pourcentage dans les pays de l’OCDE, reflétant dans une large mesure l’accumulation substantielle de dettes au cours de ces dernières années, en particulier sur la période qui a suivi la crise économique de 2007-08. Le patrimoine financier net négatif de trois pays : la Grèce (-146.8 %), l’Italie (-126.7 %) et le Japon (-125.8 %), était supérieur au montant du PIB du pays en 2019 (graphique 2.11).
Dans le cas de l’OCDE-UE, entre 2019 et 2020, le patrimoine financier net s’est détérioré de 11.6 points de pourcentage en raison du besoin exceptionnel de ressources financières né de la pandémie de COVID-19 et de l’accumulation des engagements contractés pour atténuer les effets de la crise. La Norvège (369.4 % du PIB), la Finlande (64.2 %), le Luxembourg (49 %), la Suède (37.4 %) et l’Estonie (17.3 %) sont les seuls pays dont le patrimoine financier net ressort positif en 2020 d’après les informations disponibles.
Une autre façon d’appréhender le patrimoine financier net consiste à l’envisager en volume par habitant. En moyenne, le patrimoine financier net dans les pays de l’OCDE ressortait à -34 297 USD PPA par habitant en 2019, soit un recul de plus du double de son niveau de 2007 (-14 475 USD PPA). En 2019, le patrimoine financier net par habitant le plus élevé était observé en Norvège (226 240 USD PPA) et le plus faible en Italie (-56 247 USD PPA). Entre 2019 et 2020, le patrimoine financier net par habitant des pays de l’OCDE-UE s’est détérioré de -3 761 USD PPA (graphique 2.12).
